Abendsonne über der Cradock
50.DIE TUISHUISE IN CRADOCK: EINE VIKTORIANISCHE STRASSE
Sandra Antrobus ist eine bemerkenswerte Frau. Als sich in Cradock niemand für das Erbe des 19. Jahrhunderts interessierte, kaufte sie in den 1980er-Jahren mehrere Häuser, um sie zu erhalten. Heute hat sie um die 40 davon! Etliche davon können als Gästehäuser gemietet werden.
Herz ihres Immobilienimperiums ist die Market Street, ein Straßenzug, dessen Baubestand aus der Mitte des 19. Jahrhunderts weitgehend erhalten ist. Hier hatten sich Stellmacher, Schmiede und Sattler niedergelassen, die die Gefährte der Händler und Siedler wieder herrichteten, nachdem sie die Passage von der Küste über die Pässe der Küstengebirge hinter sich gebracht hatten. Cradock, im Jahr 1814 gegründet, war eine wichtige Zwischenstation auf dem beschwerlichen Weg von den Häfen an der Küste ins Landesinnere, nach deren Entdeckung auch zu den Diamantenfeldern von Kimberley.
Abendsonne über der Cradock
Die private Denkmalpflege begann mit einem Hagelsturm im Jahr 1980, der die Kürbisernte auf der Farm von Michael und Sandra Antrobus unverkäuflich machte. Da Farmer in der Karoo niemals aufgeben, machten sie einen Plan, kauften Ferkel, mästeten sie mit den Kürbissen und verkauften die Tiere mit gutem Gewinn. Mit dem Profit begab sich Sandra auf die Suche nach ein paar alten Dingen zur Ausstattung ihres Farmhauses. Sie kam auf den Geschmack, blieb in der Branche und eröffnete in Cradock ein Antiquitätengeschäft.
Häuser an der Market Street
Schließlich gerieten die verfallenden alten Häuser in der Market Street in ihr Blickfeld. Zwischen 1840 und 1870 gebaut, dienten sie ursprünglich als Wohnhäuser und Werkstätten für Stellmacher, Sattler und andere Handwerker. Für wenig Geld konnte sie etliche Gebäude erwerben, restaurieren und als Gästehäuser einrichten. Mit großer Leidenschaft für alte Möbel, Kunst und Krempel stattete sie die Häuser aus, in denen bis zu acht Personen wohnen können. Die Einrichtung ist nicht immer ganz stilrein, doch immer liebenswert und charmant. Und die nötigen Modernisierungen, den Gästen auch im 21. Jahrhundert einen angemessenen Komfort zu bieten, sind natürlich auch erfolgt.
1994 konnte sie auch das alte Victoria Manor Hotel am Anfang der Market Street erwerben. Bereits 1848 gegründet, ist es eines der ältesten Hotels im Lande – selbst Cecil Rhodes war hier schon Gast. Auch dieses Hotel, ein massiges, weiß gestrichenes hölzernes Gebäude, wurde in seiner Substanz kaum verändert. Es wirkt wie ein Gruß aus einer vergangenen Zeit. Während der Burenkriege diente der Keller des Hotelgebäudes als Gefängnis, heute beherbergt er einen urigen Pub. Im Victoria Manor befinden sich 16 Zimmer, das Restaurant und die Rezeption für die Tuishuise.
Auch anderswo im Ort erwarb Sandra Antrobus historische Häuser, die sie vor dem Verfall retten konnte. Inzwischen besitzt sie etwa 40! Ein Rundgang durch das Landstädtchen führt den Flaneur zu manchem Kleinod. Zu einer feministisch-literarischen Spurensuche lädt das Museum im Olive Schreiner House ein. Die über Südafrika hinaus sehr bekannte Schriftstellerin, die von 1855 bis 1920 lebte, galt als Freigeist und frühe Vorkämpferin für Frauenrechte. Ihren bekanntesten Roman „The Story of an African Farm“ konnte sie nur unter einem – männlichen – Pseudonym veröffentlichen. 2004 wurde er in Hollywood verfilmt. Armin Müller-Stahl übernahm eine der Hauptrollen.
Gästehäuser mit Geschichte
Amos Ntete, der sich im Hotel als Faktotum um das Wohlergehen der Gäste kümmert, begleitet sie auch auf Wunsch auch in die Township von Cradock. Dort erinnert ein vor einigen Jahren errichtetes Monument an die Cradock Four, vier Anti-Apartheids-Aktivisten um Matthew Goniwe, die 1985 im Zuge einer Geheimdienstoperation ermordet wurden.
INFO
Lage: Cradock, seit 2022 auch Nxuba, liegt ca. 250 Kilometer nördlich von Port Elizabeth.
Aktivitäten:
•Olive Schreiner House: erinnert an die Schriftstellerin; 9 Cross Street, Cradock, 5880, Tel. +27 48 881 5251,
thegreatkaroo.com/listing/olive_schreiner_house_cradock
Unterkünfte:
•Die Tuishuise & Victoria Manor: Market Street, Cradock, 5880, Tel. +27 48 881 1322, tuishuise.co.za
•Dirosie Lodge: 29 Gästezimmer auf der Farm Buffelshoek, auf der Olive Schreiner ihre letzten Jahre verbrachte und auch begraben liegt; Wildbeobachtungsfahrten und Touren zur stimmungsvoll gelegenen Grabstätte; 19 Kilometer südlich von Cradock; Buffelshoek Farm, R337, Halesowen, Croadock, 5880, Tel. +27 60 433 4797;
buffelshoekcradock.co.za
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