Впереди замерцал ночными огнями большой город. Но что это?! Дед Мороз оторвался от подзорной трубы, снял рукавицу и, тщательно протерев ею стёкла, посмотрел снова.
− Непорядок! − вскричал он и дал Джонни посмотреть в окуляр. – Ну, что ты видишь?
− Вижу малыша. Он идёт по улице. Один. Ночью. И... и плачет.
− Вот именно − плачет! А в новогоднюю ночь все должны веселиться, шалить, объедаться всякими сладостями...
Оленья упряжка пошла на снижение и опустилась прямо перед малышом. Увидев живых оленей, да ещё с Дедом Морозом, тот перестал хлюпать носом. А когда малыш рассмотрел ещё и Санта Клаусёнка, его рот и глаза заулыбались.
− Как тебя зовут? − спросил Джонни.
− Женя.
− Вот здорово! А меня Джонни. Получается, мы с тобой − почти тёзки.
Дед Мороз взял Женю на руки и поинтересовался:
− А почему ты разгуливаешь по городу один в такое позднее время?
И малыш рассказал, что его маму, а она очень хорошо умеет лечить людей, срочно вызвали на работу. Перед уходом мама сказала, что к нему должна прийти бабушка, но бабушка Аннушка всё не шла и не шла. Сначала было скучно, потом страшно, и он решил отправиться к бабушке сам, но... заблудился. А вдобавок сильно замёрз.
По раскрасневшимся щекам малыша вновь покатились слёзы.
− Только не плачь! − приободрил его Дед Мороз. − Найдём мы твою бабушку − и глазом моргнуть не успеешь. А ещё мы устроим... Впрочем, сам потом увидишь, что мы устроим.
Дед Мороз достал из саней свой ледяной посох и стукнул им о мостовую. Едва в морозном воздухе растаял звенящий звук удара, как все оказались дома у бабушки Аннушки. Однако самой бабушки там не оказалось. Дед Мороз стукнул ледяным посохом ёще раз, и все перенеслись в квартиру, где вместе с мамой, умеющей лечить людей, жил малыш.
В этот самый момент бабушка срывающимся голосом кричала в телефонную трубку:
− Пропал мальчик пяти лет! Зовут Женя...
При внезапном появлении Деда Мороза, держащего на руках её потерявшегося внука, который, в свою очередь, держал на руках вертлявого, похожего на гнома, мальчишку, бабушка Аннушка выронила трубку и тихо прислонилась к стене.
А потом было всеобщее веселье возле подмигивающей огнями и пахнущей лесом новогодней ёлки, на которое Дед Мороз и бабушка Аннушка пригласили детвору со всего многоэтажного дома.
− Предупреждаю, − говорил всем Дед Мороз, − подарки получат только те, кто придёт в карнавальном костюме или маске.
И повалила на праздник детвора. Кого тут только не было: клоуны, пираты, зайчики, Дюймовочки, Красные Шапочки, даже Змей Горыныч…
А бабушка Аннушка − ох, и мировая оказалась старушка − сочинила озорную карнавальную песенку, которую тут же подхватили и взрослые и дети.
Чудный праздник карнавал!
Чтоб никто не узнавал,
Надевай-ка маску
И скорее в сказку.
Там Горыныч, гном, жар-птица,
Волк, козлята и лисица
Дружно водят хоровод,
Провожая старый год.
Припев:
Карнавал, карнавал,
Разом всех околдовал!
Кто скучать не пожелал,
Тот пришёл на карнавал.
Озорная фея-крошка
Вальс играет на гармошке,
А забавный клоун Бим
Из ушей пускает дым.
Злой пират под ёлкой яркой
Раздает гостям подарки.
Радости − водоворот,
Потому что Новый год!