FÖRORD

Sven-Göran Eriksson är den mästerlige fotbollstränaren som tog England till kvartsfinal i VM 2002 och 2006 och Europamästerskapet 2004. Vid den tiden var jag frilansskribent och jag träffade honom i Rom några år tidigare på uppdrag av Scanorama. Jag och fotografen Jens Assur följde med honom till hans hem, arbete, fritid och Eriksson var på gott humör. Så gott att han, efter att hans lag Lazio slagit Salernitana med 6–1, bjöd med oss på middag till Celestina ai Parioli, en favorittrattoria. Till vår stora förvåning dök även hans dåvarande flickvän Nancy Dell’Olio upp och jag tror det var första gången som paret, högvilt för varenda paparazzi, accepterade en fullt utrustad fotograf vid deras bord. Jens lät inte möjligheten glida mellan hans fingrar. Och Dell’Olio var makalös.

Några år senare, när Eriksson var tränare för det engelska fotbollslandslaget och hans talrika flickvänner och påstådda otrohet mot Dell’Olio ständigt prydde tabloiderna, ringde Jason Cowley, dåvarande redaktör på The Observer Sport Monthly. Han skrev ibland för Scanorama och han mindes mitt porträtt. Nu ville han köra en förkortad version av den och kalla den ”My Dinner with Sven”: ”When Swedish writer Thomas Sjöberg went to Rome to interview Sven-Göran Eriksson, who was then manager of Lazio, they got on so well that Sven invited him on a night out with his new girlfriend, Nancy, and revealed a hidden side to his character: Sven the trencherman, ladies’ man, cigar smoker and whisky drinker”, skrev The Observer i ingressen.

Thomas Sjöberg