„Ich wollte… egal.“ Die Kellnerin versteckte schnell die Essensschachteln hinter ihrem Rücken. „Ähm, möchten Sie die Dessertkarte?“
Ich konnte mein Lachen kaum unterdrücken, als sie bemerkte, dass ich all das Essen, das ich bestellt hatte, verputzt hatte. So hungrig war ich schon lange nicht mehr und weil wir uns unterhielten, nahm ich von allem immer wieder noch einen Bissen, bis alles weg war. Weg… außer den Orangenscheiben auf dem einen Teller, denn wer wollte eigentlich Orangenscheiben zu seinen gefüllten Pilzen essen, auch wenn es auf dem Teller süß aussah?
Süß war das Thema für die Nacht.
Die Corn Dogs bildeten süße Tipis, die Lachs-Enchiladas waren ein geometrisches Meisterwerk, und der Mann neben mir hatte die süßesten Grübchen. Aber, wenn es ums Essen ging, bedeutete süß eine überdurchschnittlich kleine Portionsgröße - oder zumindest redete ich mir das ein, da ich mich komplett vollgefressen hatte.
Was aber eine gute Sache war, da ich im ersten Teil meiner Schwangerschaft fast zehn Pfund abgenommen hatte und nicht, weil ich einer dieser unglücklichen Omegas war, die Morgenübelkeit hatten. Nein, es war guter, altmodischer Stress. Stress wegen Arbeitslosigkeit und dem Mangel an Reserven.
All das hatte sich mit diesem neuen Stellenangebot geändert.
Und mit der Gesellschaft von Graham. Es war etwas Tröstliches an ihm, das jeder Logik widersprach. Er war ein Fremder. Ich kannte nicht einmal seinen Nachnamen, aber da war ich und unterhielt mich mit ihm, als wären wir langjährige Freunde, die Art von Freunden, vor denen man sich vollfressen konnte und bei denen man sich nicht im geringsten gehemmt fühlte.
„Ja“, sagten wir beide etwas zu schnell.
„Dessertkarten kommen sofort.“ Sie lächelte breit durch ihre wahrscheinliche Erschöpfung. Sie war den größten Teil der Nacht überarbeitet, aber es wurde langsam ruhiger. Wir unterhielten uns über zwei Stunden lang und genossen einfach die Gesellschaft und unser Essen.
Ich fing an, die leeren Teller zu stapeln. So viele leere Teller…
Graham schlug spielerisch meine Hände weg und übernahm den Job. Als Antwort streckte ich ihm so eloquent die Zunge heraus und brachte mir ein paar herrliche Sekunden seines vollen Lachens ein.
„Urteil?“, fragte er und ich saß ratlos da. Sicherlich hat er mich nicht nach meinen Gedanken zu seinem rücksichtsvollen Verhalten gefragt. „Über die Gerichte. Welches war das Beste?“
„Oh, die Gerichte. Das ist schwer zu sagen. Sie alle spielten ihre Rolle in einem sehr leckeren Essen, das ohne sie alle nicht dasselbe gewesen wäre.“ Ich nahm einen Schluck von meinem Wasser und beobachtete ihn über den Rand meines Glases.
„Drückeberger.“
Auf den Punkt.
„Ja, ich weiß es nicht. Wahrscheinlich die Corn Dogs, aber wenn ich später Sodbrennen bekomme, behalte ich mir das Recht vor, meine Meinung zu ändern.“ Und das würde ich wahrscheinlich auch. Sodbrennen folgte immer kurz nachdem ich eine Mahlzeit genoss. Es lohnte sich aber total.
Mit jeder kleinen Interaktion, sei diese verbal oder ein einfacher Blick, wollte ich Graham noch besser kennenlernen. Sicher, er war heiß und die Vorstellung von ihm, wie er seinen Schwanz in mich versenkte, als er die Lusttropfen von meinem nahm, bevor er sie von seinem Finger saugte, hatten mich alle nervös gemacht, aber das war noch nicht mal alles. Er war unglaublich nett, hatte einen guten Sinn für Humor und irgendetwas an ihm ließ mich das Gefühl haben, als sei ich an einem kühlen Abend in meinen Lieblingspullover gewickelt.
Es könnte meine Einbildung gewesen sein, aber ich war mir sicher, dass ich ein älteres Paar quer durch den Raum erwischte, das uns während unseres Essens beobachtete. Ich wusste nicht, ob sie dachten, sie würden uns kennen oder ob sie gehört hatten, wie Graham mich eingeladen hatte, seinen Tisch mit ihm zu teilen, aber so oder so fühlte es sich irgendwie lustig an, ein glückliches Paar zu spielen, das für ein paar Stunden die Zustimmung eines anderen glücklichen Paares erhielt.
Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück und tätschelte seinen Bauch. „Meins war gut - wirklich gut. Aber du hattest die richtige Idee, indem du ein bisschen von allem ausprobiert hast.“
Der Geschirrabräumer kam und räumte unsere Teller ab, bevor die Kellnerin mit einer Dessertkarte zurückkam. Ich hatte von der Hälfte der Sachen noch nie etwas gehört… oder vielleicht schon. Das Restaurant neigte dazu, sich ausgefallene Namen auszudenken, die nicht ausgefallen sein mussten.
Und da sah ich es: den Sampler-Teller.
„Siehst du es…?“, fragte ich Graham und hob leicht meine Augenbrauen.
„Oh, ich sehe es…“, scherzte er zurück zu mir.
„Da steht, es wäre für vier Personen.“ Ich schenkte ihm einen übertriebenen Seitenblick und behielt einen halben Blick auf unsere Kellnerin, die pflichtbewusst amüsiert war.
„Wie viele also? Zwei?"
„Es reicht wirklich auch für sechs Personen. Niemand hat es jemals ganz geschafft.“ Sie gab ihren Senf in gedämpftemTon dazu und überprüfte, wer in der Nähe war, bevor sie sprach. Von der Armen wurde wahrscheinlich erwartet, dass sie immer versuchte, mehr zu verkaufen.
„Herausforderung…“ Ich hielt Grahams Blick fest, da ich wusste, dass er dort weitermachen würde, wo ich aufgehört hatte.
„Angenommen.“ Graham schlug seine Speisekarte zu und griff nach meiner, bevor er sie ihr zurückgab.
„Kaffee oder Tee?“, bot sie an.
„Milch für mich.“ Ich war gespannt, was Graham bestellen würde.
Er hatte die Nacht mit ein paar Getränken begonnen, dann aber auf Wasser umgestellt. Nicht, dass es mich interessierte, ob er trank oder nicht, aber gleichzeitig kümmerte es mich irgendwie. Ich denke, auf seltsame Weise war es ein Barometer für mich, ob er sich in dem Maße wohl mit mir fühlte oder nicht, wie ich es mit ihm tat. Was dumm war, wenn man bedenkt, dass er sehr wohl nicht getrunken hat, um seine Nerven zu beruhigen, wie ich es oft tat.
„Ich hätte gerne aufgeschäumte Milch mit etwas Dulce de Leche darin.“
Verdammt, das klang gut.
Ich hob einen Finger, um sie aufzuhalten, bevor sie wegging. „Ich ändere meine Meinung zu dem, was er gerade gesagt hat.“
Sie zwinkerte und ging, um unser Essen zu holen.
Ich war nicht bereit, dass die Nacht zu Ende ging. Warum musste mein Leben so durcheinander sein? Ich hätte auf keinen Fall den Gedanken aufkommen lassen dürfen, irgendetwas mit dem Alpha zu beginnen, der meine Aufmerksamkeit so vollständig auf sich gezogen hatte. Ich war nicht mehr nur ein Single Omega - wir waren jetzt zu zweit. Und auch nur zu glauben, Graham könnte sich für eine sofortige Familie interessieren, war eine ganz neue Ebene des Wunschdenkens. Ich wusste es aber besser.
Außerdem würde mein neuer Job in nur wenigen Tagen mir auch das bisschen Energie rauben, das ich noch hatte. Ich hatte keine Zeit für Ablenkungen. Ich musste einen guten ersten Eindruck hinterlassen, zumal das Drama bei meiner alten Arbeit gerade erst anfing, heftig Schlagzeilen zu machen. Denn meine alten Chefs wurden wegen mehr Bundesverstößen angeklagt wurden, als ich wusste, dass es sie gibt. Gott sei Dank hatte ich bereits ein starkes Interview mitgemacht, bevor dies geschah.
„Ich denke, ich möchte ein bisschen von allem probieren, aber wäre das - du weißt schon - gruselig und komisch?“ Das Zögern des Alphas war geradezu bezaubernd.
„Nein, was gruselig und komisch wäre, ist, wenn du dabei zusehen würdest, wie ich genau das tue und dann das Essen ablehnst, weil - naja, igitt, Keime.“ Ich griff hinüber und legte meine Hand auf seine, bevor ich sie schnell wieder wegzog.
Dies war kein Date.
Kein. Date.
Schade, dass es sich so anfühlte.