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A vevo così tanto bisogno di Sofia che tutto quello a cui riuscivo a pensare era di toccarle le mani e di avvicinarmi alla sua pelle ogni volta che potevo mentre volavo a Monserrato.

Per questo sono tornato a San Carlo. Era anche il modo migliore per sorprenderla.

Avevo già organizzato tutto ciò che riguardava le sue pratiche. Infatti, la sua scrivania e tutto il materiale di lavoro che avrebbe usato erano pronti.

Avevo anche organizzato il suo programma di lavoro prima che iniziasse l'università. Avrebbe iniziato presso la mia azienda il lunedì successivo. Non vedevo l'ora di entrare presto per dirglielo faccia a faccia.

Userei l'argomento che una persona più anziana dovrebbe accompagnarla durante il volo, dato che non aveva ancora compiuto ventuno anni e c'era del liquore sull'aereo. Probabilmente vorrebbe prendere il volo con Sebastiano e i suoi genitori.

Mi sono ricordato che la mia improvvisa partenza aveva rattristato profondamente mia madre, quindi una cena fuori casa non sarebbe stata una cattiva idea.

Siamo atterrati e sono salito sulla macchina che avevo noleggiato. Sapevo perfettamente come andare dall'aeroporto a casa sua.

Pensavo che mancasse meno di un'ora per vederla, e i miei sensi tremavano: che vestiti stretti avrebbe indossato?

Sarebbe stata disposta a volare con i suoi vestiti da letto?

Sapevo che sarebbe stata bellissima, qualunque cosa avesse indossato, anche se non si fosse fatta la doccia per una settimana.

Forse mi fermerei un paio di giorni per rilassarmi nella mia casa d'infanzia.

Nella mia mente stavo già divorando Sofia.

Sapevo che rimanendo un paio di giorni in più, l'avrei torturata un po', perché avrei saputo che era a San Carlo, ma non ero andato a prenderla. Diventerebbe più ansiosa.

Questo mi ha reso ancora più scosso.

Sono arrivato al parcheggio della casa. Sebastiano e suo padre erano sul portico.

Sembravano concentrati su ciò di cui parlavano. Poi mi hanno notato.

Hanno ascoltato il motore della mia auto e mi sono reso conto di quanto fossero sorpresi.

Sono sceso dall'auto e la loro sorpresa è diventata una seccatura. Ovviamente stava succedendo qualcosa di spiacevole.

Forse Margherita e Sofia erano malate.

"È così bello vederti", ho gridato.

Ho aperto le braccia in attesa dell'abbraccio di Sebastiano, ma lui non si è mosso di un centimetro dal suo corpo.

Nemmeno suo padre. Poi la mia preoccupazione si è fatta più forte.

Dopo aver chiuso la portiera dell'auto ho camminato fino all'ingresso.

Lo sguardo arrabbiato di Sebastiano è peggiorato mentre camminavo verso di lui.

Ho analizzato quello che poteva succedere e ho pensato che Sofia gli avesse probabilmente raccontato quello che era successo e ora lui stava raccontando tutto a suo padre.

Poi Sebastiano fece un passo verso di me e mi colpì la guancia con il pugno, cosa che c'era da aspettarsi.

"Sebastiano!", gridò Antonio.

“Eri con quella ragazza al bar e ti sei lasciato fare un pompino, e poi mi hai giurato che non ti saresti avvicinato a Sofia" esclamò.

“Mi prendi in giro, sei andato a letto con la mia sorellina? Hai giurato di non toccarla, Riccardo!"

"Che cosa hai fatto?" chiese Antonio con fastidio.

Sebastiano aveva confermato i suoi sospetti con le prove. Doveva gestire la situazione per controllare le conseguenze. In sottofondo si sentivano le urla e i movimenti degli altri.

La voce che gridava sembrava essere quella di Sofia, ma era così agitata che non riusciva a decifrare se era lei a gridare o cosa la spingeva a farlo.

Non potevo annullare il mio piano perché suo fratello maggiore era molto turbato dal fatto che Sofia facesse sesso con qualcuno che conosceva.

Volò con me per iniziare il suo tirocinio la settimana successiva. Non avevo intenzione di lasciarla. Doveva venire con me.

Mi mancava così tanto che non potevo lasciarla a se stessa.

Avevo già preparato tutto per il suo arrivo. Anche la stanza degli ospiti è stata allestita per lei.

Era chiaro che sarei stato punito per aver fatto sesso con lei, ma le reazioni che vedevo mi sembravano esagerate.

"Che diavolo sta succedendo?", ho chiesto.

Sebastiano mi ha colpito di nuovo in faccia. Le urla di Sofia si sono sentite più da vicino. Mi ha messo le braccia intorno, mentre io mi sforzavo di non cadere.

Ho cercato di reagire e di abbracciare Sofia, ma riuscivo a vedere solo con gli occhi annegati dal dolore che mi strappavano dal corpo.

Ho allungato il braccio nel tentativo di localizzare la sua mano, ma ho ricevuto solo un altro colpo al polso.

"Per favore, datemi un momento e vi spiegherò tutto", ho detto.

"Hai messo incinta la mia bambina", ha detto Antonio.

Mi ha dato alcune informazioni che le mie orecchie devono aver frainteso. Ora volevo che lo ripetesse.

Quando mi sono sentito leggermente ripreso, mi sono alzato e mi sono concentrato su quella voce.

Le mie guance erano piene di sangue, ma era l'ultima delle mie preoccupazioni in quel momento.

Gli ho chiesto: “Che cosa hai detto?”

Mi guardò rudemente mentre le sue mani stringevano le braccia di Sofia. Ho deciso che mi sarei concentrato sul suo viso.

"Hai messo incinta la mia bambina", ha detto, maleducato.

"Cosa?", gli ho chiesto.

Volevo mostrare a Sofia come meritava di essere trattata da un ragazzo come me, ma lei non ha detto una parola quando ha visto il pavimento.

Mi ero preoccupato di organizzare il suo studio. C’è l'avevo in mente da quando ero andato a Monserrato.

Ho pensato alla sua pelle mentre mi toccava durante la doccia. Avevo anche preso il mio aereo per volare via e farle una grande sorpresa.

Ma il suo modo di ringraziarmi è stato quello di mettermi all'angolo e farmi dire dalla sua famiglia che aspettava un bambino.

Sebastiano mi è passato accanto e il suo volto mi ha mostrato la rabbia che provava. Antonio si è accorto di quanto fossi sorpreso.

Ha rilassato il suo corpo lentamente e poi ha visto sua figlia.

Ha tolto le mani dalle braccia e ho notato i segni che aveva lasciato sulla pelle di lei.

Mi guardò ancora per qualche secondo e poi sussurrò qualcosa all'orecchio di Sofia. Camminava mentre mi vedeva e tornava dentro, accompagnato da Sebastiano.

Pensavo che sarei svenuto davanti a lei.

"Sofia, ma davvero...?", ho iniziato a chiederglielo.

"Per l'amor del cielo" esclamò la madre di Sofia. Era vicina a noi, ma non mi sono accorto che era uscita di casa. "Questa è la migliore notizia della mia vita. Riccardo, avresti dovuto dirmelo prima di volare a Monserrato sono così felice che avrai un figlio! Mi piacerà fare la nonna, l'hai detto ai tuoi genitori?", ha chiesto.

"Non ancora", dissi in silenzio.

"Lo farai. Penso che dovremmo andare al centro commerciale a prendere qualcosa per il bambino. So che il mio primo nipote dovrà dormire nella sua stanza, dove ci saranno la culla, i vestiti e le coperte. Dovremo cercare anche i pannolini, o preferisci che indossi i pannolini di stoffa? Li adoro, li hai visti? Potrò comprare delle bottiglie nel caso in cui Sofia non voglia allattare”.

Le cose che Sebastiano le aveva detto negli ultimi giorni erano impensabili per me. Pensavo che sarei svenuto di nuovo.

Ho visto il volto di Sofia con attenzione, in silenzio, ascoltando solo le frasi eccitate della madre.

Era chiaro che durante la mia assenza era stata costantemente sotto pressione.

Aveva segni profondi e scuri di insonnia sul viso. Inoltre, aveva pianto così tanto che i suoi occhi sembravano gonfi e rossi.

Anche le sue braccia erano rosse da quando le sue mani le hanno avute.

Era indifesa e sotto l'attacco permanente della sua stessa famiglia.

"Sofia..." sussurrai, tagliando il discorso della madre, "Aspetti un bambino?" le chiesi.

Avevo già perso il mio migliore amico di sempre.

Ora ho dovuto sopportare la partenza della versione coraggiosa della piccola Sofia, quella che avrei voluto abbracciare e baciare con forza ogni giorno a Monserrato.

Ora volevo parlare con Sebastiano.

Per dirgli cosa era successo veramente. Per spiegargli che avevo fatto una chiacchierata con Sofia che mi aveva aiutato a convincerla a non rimanere incinta così presto.

Dirle tutto per farle sapere qual era l'inizio di quello che stavamo facendo, che aveva cercato di fare pressione su di me invece che su di me.

Mi è venuto il panico e mi è venuto da vomitare. Sofia mi guardò con un'espressione triste e vuota, mentre sua madre riprendeva la conversazione e ignorava la mia domanda.

Ma Sofia si sbagliava. Aveva bisogno di me. Inoltre, sua madre continuava a comportarsi come se Sofia non esistesse. Non meritava quel trattamento.

"Sofia?", le ho chiesto. Ho allungato il braccio per afferrarle il polso. Ho capito che stava reagendo lentamente.

Quando ho visto il suo volto stanco, ho capito che mi stava ascoltando.

"Gli ho chiesto: "Come ti senti?

Forse gli faceva male la testa. Probabilmente si sentiva molto male e aveva perso l'appetito.

Sembrava anche pesare meno che durante il mio precedente soggiorno a San Carlo. Forse aspettava un bambino. Ciò significherebbe che ha dovuto affrontare diverse questioni.

Forse si sentiva già esausta e il suo corpo soffriva.

"Sto bene", ha detto.

Ho esaminato il suo viso lentamente. Poi Margherita ha cercato di continuare il suo discorso, ma è rimasta in silenzio quando ho alzato la mano.

Anch'io ho subito iniziato a provare rabbia. Potrebbero sorprendermi e causarmi un sacco di problemi.

Avevano il diritto di farlo. Tuttavia, si comportavano tutti come se fossero impazziti e io dovevo lamentarmi del loro comportamento.

"Mi dispiace. Mi dispiace molto, Riccardo", ha confessato Sofia con voce rotta. Il suo viso era inondato di lacrime e l'ha abbassato per vedere il mio petto.

Il mio dovere era quello di prendermi cura di Sofia e non lasciare che le facessero del male.

"Io... beh... Quando eravamo insieme... ho dimenticato di prendere le mie pillole anticoncezionali. A volte mi dimentico delle cose... Passarono quattro giorni quando..." esitò.

"Le hai dimenticati per... quattro giorni?" gli ho chiesto, sussurrando.

"Ecco perché ne ho prese quattro allo stesso tempo. Mi aspettavo che avessero un effetto simile a quello della pillola d'emergenza", ha borbottato.

Ho sentito la sua voce sommessa e la mia memoria mi ha riportato bruscamente alla mente il nostro ultimo incontro. Aveva detto che si sentiva male.

Mi aveva mentito sul suo ciclo e poi mi aveva assicurato di aver preso una pillola d'emergenza. Avevo promesso di ripagarla e le avevo chiesto di non fare nulla senza dirmelo.

Mi aveva mentito. E non l'aveva fatto nemmeno una volta. L'aveva fatto due volte.

"Posso giurare che non dicevo sul serio", ha detto. "Mi hai già detto che non volevi..." ha cominciato.

"Cosa non volevi?" mi chiese sua madre.

"Signora Peretti, le dispiacerebbe lasciarci soli?", chiesi. Ci ha guardato attentamente e poi ha baciato la fronte di sua figlia. Poi entrò in casa, e Sofia cominciò a piangere più forte.

"Giuro che non volevo farlo intenzionalmente", ha detto.

"Ti rendi conto che faccio fatica a crederti?", gli ho chiesto.

Non capivo cosa gli passasse per la testa allora.

Mi ha guardato per qualche istante e ho notato che il bagliore nei suoi occhi stava scomparendo. Mi aveva detto bugie solo dopo il nostro ultimo incontro.

Le mestruazioni, la pillola d'emergenza. Era stato tutto una messinscena.

Avevamo persino fatto sesso anche se ero consapevole che non avevamo una protezione adeguata. E pensare che tenevo un preservativo nel cassetto! Avrei potuto prenderlo velocemente senza alcun inconveniente! Se me l'avesse detto allora, l'avrei capita.

"Giuro che non dicevo sul serio", disse con forza. "E poi, che diavolo ci fai qui? Ho cercato di...", ha detto.

Era silenzioso e mi sono reso conto di quello che aveva intenzione di dirmi. Che aveva provato a chiamarmi, ma non avevo risposto alle sue chiamate o ai suoi messaggi.

Come ho osato arrivare senza preavviso?

"Sono volato qui perché volevo farti una sorpresa sul tuo stage. Ho fatto in modo che iniziate la prossima settimana. Volerò con voi lunedì prossimo, una volta che vi avrò detto che ho organizzato un dormitorio a casa mia. Potresti rimanere lì fino a quando il tuo college non riaprirà le sue porte", ho detto.

Ha aperto la bocca, ma non ha detto nulla. Si coprì il viso con le mani e sentii il suo singhiozzo.

Antonio tornò e la abbracciò forte. Sebastiano stava alla porta, guardando tutto in silenzio.

Mi sono girato per vederlo e l'ho guardato per qualche secondo. Prima lo consideravo il mio migliore amico.

Ora ero di fronte a qualcuno che mi odiava con tutte le sue forze.

Che non voleva avere niente a che fare con me.

"Ho bisogno di calmarmi", ho confessato.

"Scusami?", mi chiese Sofia.

"Vado a prendere un po' d'aria fresca. E andrò anche in ospedale per farmi controllare le guance da un medico", ho detto.

"Ti chiameremo per dirci quanti soldi darai a Sofia d'ora in poi", ha detto Sebastiano.

"Non succederà", ha risposto Sofia.

"Stai zitto, sciocca", disse Sebastiano.

"Non parlargli mai più in quel modo", gridai.

"Riccardo", esclamò Antonio.

"Faresti meglio ad andare. Devi vedere un dottore".

Forse Sofia ha deciso di rimanere incinta. Conoscevo bene il suo atteggiamento determinato e testardo.

Era felice quando sua madre parlava di volere che avesse dei figli. Ora, però, quel desiderio si era avverato e lei aveva difficoltà ad accettarlo.

Era frustrata perché si rendeva conto che le cose non sarebbero state così felici come aveva immaginato.

Ho guardato mentre affondava il viso tra le braccia di Antonio mentre Sebastiano stringeva i pugni e mi fissava. Anche se desideravo portarla con me per allontanarla da loro, avevo i miei dubbi su di lei.

Ma avevo una certezza. Sono il padre del bambino della dolce e innocente Sofia Peretti.