»I got blisters on my fingers!« (»Ich hab Blasen an den Fingern!«)
Ringo Starr, Schlagzeuger der Beatles, nach der 18. Aufnahme des Songs »Helter Skelter«.
Welcher Kerl möchte so nicht in Erinnerung bleiben? Das 425 Millionen Jahre alte Fossil, das Archäologen 2003 in Herefordshire gefunden haben, bekam den Namen »Colymbosathon ecplecticos«, was so viel heißt wie »Erstaunlicher Schwimmer mit einem großen Penis«. Und das ist nicht alles: Das kleine Krebschen war das erste Lebewesen überhaupt mit einem Penis, der erste Mann sozusagen.
Niemand kriegt so viel in die Handtasche wie die Queen: Lippenstift, Brille, Kamm, Taschentuch, Füller, Pfefferminzbonbons (für sich), Schokodrops (für die Hunde), Make-up-Schachtel – geschenkt von Prinz Philip zur Hochzeit 1947. Glücksbringer ihrer Kinder, inklusive kleiner Hunde, Pferde und Sättel, Familienfotos, insbesondere das von der Rückkehr ihres Sohnes Andrew aus dem Falklandkrieg, ein Fleischerhaken, an dem sie am Esstisch ihre Tasche aufhängt, damit sie nicht auf dem Boden stehen muss, und einen 5- oder 10-Pfund-Schein für die Kirchenkollekte am Sonntag.
Taxi fahren. Vor allem die Londoner Taxifahrer. Sie haben auch größere Gehirne als ihre Passagiere, fand man am University College London heraus. Weil Oliver Cromwell ihnen 1654 verordnete, nachdem er sich über ihr Können und ihre Manieren aufgeregt hatte, dass sie eine Lizenz erwerben und Tests machen müssen, die heute als härter gelten als sonstwo auf der Welt: 148 000 Sehenswürdigkeiten und 26 000 Straßen müssen sich die Fahrer heute merken.
… das WC. Sir John Harrington entwarf und baute 1596 das Klo »Ajax« auf Geheiß von Elisabeth I., inklusive Gebrauchsanleitung. Die Engländer lachten sich aber darüber schief und vergaßen es für weitere knapp 200 Jahre – die Franzosen übernahmen es.
… gibt man so viel für das Parken aus. Im Londoner Finanzdistrikt zahlt man für einen Garagenplatz 866 € im Monat.
Die Engländer haben früher nicht wie Engländer gesprochen. Im 18. Jahrhundert sprachen nahezu alle das rhotische, also ein rollendes R. Dann legte sich die englische Upperclass das zu, was man heute »Queens English«, »BBC English« oder »Oxford English« nennt.
Jeder unmarkierte Höckerschwan ist seit dem 12. Jahrhundert automatisch im Besitz des Königs bzw. der Königin.
»Nomophobia« (von »No-Mobile-Phobia«) betrifft inzwischen 53 Prozent der Briten. Dieses bei Mobiltelefonentzug oder niedrigem Akkustand eintretende quälende Gefühl ist vergleichbar mit der Angst beim Zahnarzt oder der Aufregung vor einer Hochzeit. Das hat die britische Post untersucht. Männer leiden mehr.
Mitten im Südatlantik, zwischen Afrika und Südamerika, liegt die Insel Tristan da Cunha, auf der sich 262 Briten nur acht Nachnamen und 15 Vorfahren teilen und daher auch einige Krankheiten wie Asthma und Grüner Star. Sie leben von Hummer, Kartoffeln und den Briefmarken, die sie in alle Welt an Sammler verkaufen. Es ist die abgelegenste bewohnte Insel der Welt und ein Relikt des alten Empire.