Tuvalu

Abbildung

»Wir sensationalisieren das Thema.«

Das meinte Afafoa Irata, Staatssekretär im Tuvaluer Außenministerium. Der Inselstaat Tuvalu weist seit Jahren besonders aggressiv auf die Möglichkeit steigender Meeresspiegel durch Klimawandel hin – etwa indem er das Ganze dramatisch »Genozid durch Umweltzerstörung« nennt. Auf die Frage, was man sich von diesem Stil verspreche, antwortete Staatssekretär Irata: »Geld und Pässe.«

Name

Tuvalu bedeutet »die acht Zusammenhängenden«. Damit sind Atolle gemeint. Als später das neunte Atoll Niulakita dazukam, wollte man den Namen nicht mehr ändern.

Rekord

Die Meeresfläche Tuvalus ist 50 000-mal größer als seine Landfläche. Die vielen kleinen Inseln bilden zusammen den viertkleinsten Staat der Welt.

Das können die Tuvaluer besser

Kleben Sie eine Briefmarke auf eine Kokosnuss – und Sie haben die beiden wichtigsten Einnahmequellen Tuvalus vereint. Im Postamt wird kräftig Umsatz mit den kleinen bunten Bildchen gemacht, den Rest besorgt Kopra, das getrocknete Fruchtfleisch der Kokosnuss.

Danke für …

… die Toplevel-Domain ».tv«. Vor allem viele Fernsehsender weltweit geben Tuvalu Geld für die Nutzung des ».tv« am Ende ihrer Internet-Adresse. Die Vermarktung überließ Tuvalu einem amerikanischen Unternehmen, das dem Staat eine Million US-Dollar pro Quartal überweist, was 20 Prozent des Bruttoinlandsprodukts ausmacht. Mit den Einnahmen bezahlte Tuvalu unter anderem die Aufnahmegebühr bei der UNO (wurde 2000 der 189. Staat).

Nur hier

Tuvalu muss sich komplett auf den Regen verlassen, um an Süßwasser zu kommen. Es gibt weder Flüsse noch nutzbares Grundwasser wie in anderen Pazifikstaaten. Das wird von dem hohen Pegel bei Fluten versalzen. 2011 musste die Regierung wegen Wassermangels den Notstand ausrufen.

Es war einmal

In den Höhlen der Insel Nanumanga fanden Forscher 1986 Spuren von Ruß an Wänden und Decke sowie verbrannte Korallenteile auf dem Boden. Schlussfolgerung: Menschen müssen hier vor langer Zeit gelebt haben. Das Faszinierende: Die Höhlen liegen knapp vor der Küste, 40 Meter unter Wasser.

Tuvalu fühlen

Strand vorn und Strand hinten. In polynesischen Ländern wie Tuvalu steht der Begriff »Land« für endlos lange Streifen Sand, die aber nur ein paar Meter breit sind: Vom Nord- zum Südstrand können Sie hier eine Kokosnuss werfen. Quatsch, Sie stehen ja gleichzeitig auf beiden.

Warum die Außerirdischen gleich wieder wegfliegen würden

Auf »Tuvaluisch« gibt es nur die Bibel, einmal monatlich den Wachturm der Zeugen Jehovas und das Telefonbuch mit 603 Telefonnummern. Jehova ist unter 20629 zu erreichen.

Übrigens

Satellitenbilder zeigen, dass Tuvalus Landmasse sich in den vergangenen 50 Jahren eher vergrößert als verkleinert hat. US-Wissenschaftler sahen das Wasser in den letzten 20 Jahren leicht steigen: 0,07 Millimeter (!) pro Jahr.