Les jardins en carrés ont été mis au point par un Américain, Mel Bartholomew, dans les années 1980. Il avait alors imaginé une méthode pour cultiver des plantes dans un carré de 1,20 m de côté subdivisé en 16 surfaces de 30 cm x 30 cm.
De nombreuses variantes sont venues enrichir cette technique de culture, notamment avec des carrés plus grands (40 cm) : c’est la méthode française.
Les jardins en carrés sont surélevés, généralement avec des planches en bois, mais de nombreux matériaux peuvent être utilisés (plessis, pierre…).