Pour garnir vos carrés, n’utilisez pas la terre de votre jardin pure, elle est souvent trop compacte pour cultiver les plantes aromatiques.
L’idéal est d’utiliser un mélange composé de terre du jardin (moins de la moitié du mélange), d’éléments organiques (tourbe, terreaux, compost…) et d’éléments drainants (écorce, pouzzolane, sable grossier…).
Le choix de ces différents éléments est variable en fonction des plantes. Les aromatiques de terrains secs seront cultivées dans des mélanges où l’on incorporera des éléments drainants en quantités plus importantes (jusqu’à 15 %). En revanche, on en ajoutera moins pour les plantes qui demandent plus d’eau.
La quantité de terre à incorporer sera aussi variable en fonction de votre sol : plus il est argileux et moins il faudra en ajouter.
Le substrat préparé devra être drainé et aéré : évitez les terreaux à granulométrie trop fine. Il faut une proportion équilibrée entre les éléments fins et les plus grossiers, comme les écorces, qui assurent un bon drainage. Ces substrats vieillissent aussi mieux que les terreaux trop fins qui n’ont pas une bonne tenue dans le temps. Un bon substrat doit être souple : lorsque vous le pressez dans votre main, il ne doit pas rester compact.
Voici les éléments que vous pouvez utiliser pour préparer votre support de culture :
Les tourbes
Blondes ou brunes, elles permettent une bonne rétention en eau et en éléments nutritifs. La tourbe blonde, plus fibreuse, est la plus intéressante, car elle permet une meilleure aération. Les tourbières étant de plus en plus surexploitées, l’attitude écologique consisterait à proscrire l’utilisation des substrats composés de tourbe.
Les terreaux de feuilles
Ils proviennent de la décomposition des feuilles mortes. Ces terreaux présentent l’avantage d’être très riches en matières organiques, mais, très fins, ils favorisent la stagnation de l’eau. Il faut donc les utiliser avec parcimonie (entre 10 et 25 % du volume total). Les pH de ces terreaux sont acides.
Le compost
Le compost, qui provient de la décomposition des déchets organiques, est un élément intéressant, riche en minéraux et en matières organiques.
L’écorce de pin compostée
Elle est intéressante à utiliser pour la culture de certaines plantes aromatiques, car elle favorise le drainage, mais elle acidifie aussi le substrat.
La pouzzolane
C’est une roche volcanique idéale pour assurer un bon drainage et une bonne aération grâce à sa structure alvéolaire.
Le sable
Il est un élément qui participe aussi au drainage, mais il faut utiliser des sables aux grains grossiers et en petites quantités (10 % environ).
La perlite
Cette roche volcanique expansée qui favorise l’aération et allège le substrat. On utilise ce matériau pour les travaux de multiplication (semis et boutures).
