Acritarch – Mikrofossil mit organischer Hülle, das in keine andere taxonomische Gruppe eingeordnet werden kann, z.B. Eihüllen kleiner Metazoen oder ruhende Zysten einiger Grünalgenarten.
Aktualismus – Prinzip, nach dem dieselben (aktuellen) Prozesse, die in der modernen Welt beobachtet werden können, auch in der Vergangenheit wirksam waren und zur Erklärung geologischer Phänomene angeführt werden können.
Albedo – Vermögen einer Substanz oder Oberfläche, Strahlung zu reflektieren. Eine schwarze Oberfläche hat einen Albedowert von 0,0, eine weiße Oberfläche einen Wert von 1,0.
Algen – Sehr große Gruppe einfacher autotropher Eukaryoten, von einzelligen Protisten bis zu vielzelligen marinen Pflanzen, z.B. Kelp.
Ammoniten – Ausgestorbene Gruppe cephalopoder Mollusken, eng verwandt mit modernen Coleoiden (Tintenfische).
Amphibien – Eine diverse Gruppe ektothermer tetrapoder Wirbeltiere, die nichtamniotische Eier legen, z.B. Frösche, Salamander, Molche und Schleichenlurche.
Anaerobier – Organismen, die mit nur 0,1 ml gelöstem Sauerstoff pro Liter Wasser leben können, z.B. anaerobe Bakterien.
Anagenese – Evolutionäre Veränderung, bei der eine Gesamtpopulation oder Gruppe von Populationen in einen neuen genetischen Zustand versetzt wird (auch phyletische Evolution oder Artumwandlung).
Angiospermen – Große und diverse Gruppe Samen produzierender Pflanzen, darunter Bäume und Büsche mit bedeckten Samen, Blumen und Früchte. Diese Gruppe beinhaltet alle Blumenpflanzen.
anoxisch – Umgebung ohne freien Sauerstoff, z.B. anaerobes marines Bodenwasser.
Appalachia – Östlicher Teil des nordamerikanischen Kontinents, einschließlich des Piedmont und der Appalachen, die sich vom heutigen New Jersey bis Alabama erstrecken. Diese Region blieb während des kreidezeitlichen Western Interior Seaway über dem Meeresspiegel.
Archaeocyathiden – Primitive, marine, sessile, becherförmige, riffbildende wirbellose Organismen.
Archosaurier – Gruppe diapsider, amnioter, tetrapoder Wirbeltiere, die moderne Krokodile und Vögel sowie alle ausgestorbenen Dinosaurier und Pterosaurier beinhaltet.
Arten-areal-Effekt – Regelmäßige mathematische Beziehung zwischen der Anzahl der Arten, die ein Gebiet oder eine Region bewohnen, und der Größe des Gebiets oder der Region.
Arthropoden (Gliederfüßer) – Riesige Gruppe wirbelloser Organismen mit Exoskelett, segmentiertem Körper und in Abschnitte geteilten Gliedmaßen, darunter Insekten, Spinnentiere, Krebstiere, Tausendfüßer und Skorpione.
Avalonia – Paläozoischer Inselmikrokontinent, dem Teile des heutigen Großbritanniens, die Ostküste Nordamerikas, Nordskandinavien sowie Teile von Belgien, Frankreich, Deutschland und Polen angehörten. Avalonia kollidierte im Silur und Devon mit Baltica und Laurentia und formte so Euramerika, das schließlich im späten Paläozoikum in Pangäa integriert wurde. In der Folge wurde Avalonia durch Grabenbildung bei der Formation des atlantischen Ozeanbeckens auseinandergerissen.
Baltica – Paläozoischer Inselmikrokontinent, dem das osteuropäische Kraton von Nordwest-Eurasien angehörte. Baltica saß während des frühen Paläozoikums auf einer separaten tektonischen Platte, kollidierte aber im Silur und Devon mit Laurentia und formte dadurch Euramerika, das schließlich im späten Paläozoikum in Pangäa intergriert wurde. In der Folge wurde Avalonia durch Grabenbildung bei der Formation des atlantischen Ozeanbeckens auseinandergerissen.
Bärlappe – Gruppe von trachaeophyten Gefäßpflanzen mit kleinen Blättern, die nur eine Vene haben.
Belemniten – Ausgestorbene Ordnung tintenfischähnlicher Cephalopoden, die eine interne, projektilförmige Stützstruktur besitzen (Rostrum).
benthisch – Gruppe von Organismen, die auf dem Grund von Ozeanen, Meeren und Seen leben.
Biom – Klimatisch oder geografisch definierte Regionen der Erdoberfläche oder im oberflächennahen Untergrund, die durch ähnliche Umweltbedingungen gekennzeichnet sind und ähnliche Arten von Organismen tragen.
Biomasse – Masse des lebenden organischen Materials in einem bestimmten Gebiet oder einem Ökosystem.
„Biomer“ – Regionale biostratigrafische Einheit, die durch abrupte nichtevolutionäre Veränderungen der dominierenden Elemente eines einzelnen Stammes oder einzelner Organismen begrenzt ist. Die Bedeutung der „Biomere“ ist, dass die oberen „Biomer“-Grenzen in der Regel mit dem Verschwinden fast aller Trilobiten (und anderer Arten) in einem sehr kurzen stratigrafischen Intervall zusammen-fallen.
Biota – Gesamtheit der Organismen, die in einem geografischen Gebiet, einer physiografischen Region oder einem geologischen Zeitintervall leben.
Biozone – Zusammenhängendes, räumlich und zeitlich begrenztes Gebiet, dessen Grenzen durch das Vorkommen von Fossilien definiert werden.
Biozönose (Lebensgemeinschaft) – Gemeinschaft von Organismen, die schon bestand, als die Organismen am Leben waren, und die sich im Fossilienbestand erhalten hat.
Bivalven (Muscheln) – Große Klasse von Meeres- und Süßwasserweichtieren, die durch einen seitlich zusammengedrückten Körper gekennzeichnet sind, der in einer Klapphülle, bestehend aus zwei separaten Teilen, eingeschlossen ist; darunter Austern, Miesmuscheln, Jakobsmuscheln und Venusmuscheln.
Blastoideen (Knospenstrahler) – Ausgestorbene Klasse der gestielten Stachelhäuter. Blastoideen erscheinen im Fossilienbestand während des Ordoviziums.
Blaualgen – Stamm von Bakterien (Cyanobakterien), die ihre Energie durch Photosynthese erhalten.
Bolid – Außerirdischer Körper, z.B. Meteor, in der Größenordnung von 1–10 km. Der Ausdruck wird als Oberbegriff für Objekte verwendet, die auf der Erde eingeschlagen sind oder einschlagen könnten und als Zeichen des Impakts einen erheblichen Krater hinterlassen.
Brachiopoden (Armfüßer) – Stamm von Meerestieren mit einem fleischigen Stängel oder Stiel zur Befestigung am Substrat, einem seitlich zusammengedrückten Körper mit einem spiralförmigen Ernährungsorgan (Lophophor), eingeschlossen von einem Ventilpaar oder Schalen. Brachiopoden erscheinen im frühen Kambrium und erreichen ihre maximale Vielfalt im späten Paläozoikum.
Bryozoen (Moostierchen) – Stamm von aquatischen, einzeln lebenden oder koloniebildenden Tieren mit einem U-förmigen Darm und einem Tentakelkranz (Lophophor), der einen Mund umgibt. Moostierchen erscheinen erstmals im frühen Ordovizium.
Cephalopoden (Kopffüßer) – Meeresweichtiere mit starker bilateraler Symmetrie, einem vorstehenden Kopf mit gut entwickelten Sinnesorganen und einem Kreis aus muskulösen Tentakeln rund um einen zentralen Mund. Kopffüßer erscheinen zuerst im späten Kambrium und sind heute noch in der Form von Sepien, Tintenfischen und Nautilus vorhanden.
|230|Champsosaurus – Mitglied der diapsiden Archosaurier-Ordnung der Choristoderen; eine Gruppe semiaquatischer, krokodilähnlicher Spezies, die während des mittleren Juras im Fossilienbestand auftauchen und im Miozän wieder verschwinden.
Chicxulub-Krater – Große (ca. 100 km breite) kreisförmige Struktur, die aus mehreren Ringen besteht und unter der mexikanischen Halbinsel Yucatán begraben liegt. Von ihr wird allgemein angenommen, dass sie mit dem Meteoritenimpakt an der KT-Grenze verbunden ist, obwohl neuere Forschungen dies infrage gestellt haben.
Chondrichthyes (Knorpelfische) – Gruppe nichtamnioter Fische mit einem internen Skelett aus Knorpeln statt Knochen, darunter Haie, Rochen, Echte Rochen und Chimären. Knorpelfische erscheinen erstmals im Ordovizium im Fossilienbestand.
Clathrat – Eine chemische Verbindung mit Atomen, die ein Gitter oder einen Käfig bilden und die Moleküle einer anderen Substanz einschließen.
Conodonten – Ausgestorbene Gruppe von Chordatieren, die Aalen ähnelten und in der Regel durch ihre zahnartigen Mikrofossilien vertreten sind – Elemente eines komplexen Ernährungsapparates. Conodonten erscheinen während des frühen Kambriums und verschwinden noch vor der Trias-Jura-Grenze.
Coriolis-Effekt – Ablenkung eines Objekts, das sich in einem rotierenden Bezugssystem befindet, wenn es von einem Beobachter innerhalb des Bezugssystems beobachtet wird. Der Ablenkungseffekt ist das Ergebnis des Zusammenspiels von Coriolis-Kraft und Zentrifugalkräften, die auf das sich bewegende Objekt wirken.
Crinoiden (Seelilien) – Erhaltene Klasse von gestielten Stachelhäutern. Seelilien erscheinen im Ordovizium und erreichen ihre maximale Vielfalt im Karbon.
Dekkan-Trapp – Große Ansammlung von magmatischem und vulkanischem Felsgestein, meist bestehend aus aufeinanderfolgenden Schichten von Flutbasalten, die auf dem indischen Subkontinent am Ende der Kreide und am Anfang des Paläogens, vor 60 bis 68 Millionen Jahren, abgelagert wurden.
Diatomeen (Kieselalgen) – Große Gruppe von einzeln oder in Kolonien lebendem einzelligem Phytoplankton, die durch ihre unverwechselbare Kiesel-Endoskelette oder Frusteln gekennzeichnet ist. Kieselalgenfrusteln erscheinen in der oberen Trias.
Dinoflagellaten – Große Gruppe von aquatischem (meist marinen), solitärem oder kolonialem einzelligem Phytoplankton. Dinoflagellatenzysten erscheinen in der späten Trias.
Dinosaurier – Stamm von terrestrischen, archosaurischen Tetrapoden, einschließlich der traditionellen Dinosaurier (z.B. Tyrannosaurus, Triceratops) und ihrer direkten Nachkommen, der Vögel. Dinosaurierfossilien erscheinen während der frühen Trias und alle nicht vogelartigen Dinosaurierspezies verschwinden zum Ende der obersten Kreidezeit (Maastrichtium) aus dem Fossilienbestand (siehe Nicht-Vogel-Dinosaurier).
divergente Plattengrenze – In der Plattentektonik eine Region, in der sich zwei tektonische Platten in entgegengesetzter Richtung über ein Spreizungszentrum (z.B. Mitte der ozeanischen Rücken, Vulkanspalte) bewegen, wo durch Vulkanismus neue ozeanische Kruste erzeugt wird.
Drake-Passage – Gewässer zwischen der Südspitze von Chile (Kap der Guten Hoffnung) und den Südlichen Shetlandinseln. Dieser Durchgang war geschlossen, bis die Nordwärtsbewegung Südamerikas vor etwa 41 Millionen Jahren die Bildung eines tiefen Ozeanbeckens zwischen diesen beiden Kontinenten erlaubte.
Dropstones – Isolierte Felsen oder Steinbruchstücke in feinkörnigen Sedimenten oder Sedimentgestein, deren Größe von Kieselsteinen bis zu Geröll reicht und die in der Regel mit einem Mangel an Korngrößensortierung verbunden werden, welche auf Bewegung durch normale Sedimenttransportprozesse hinweisen würde. Diese Felsen scheinen als einzelne, isolierte Ereignisse vertikal durch die Wassersäule gesunken zu sein. Dropstones zeugen von alten Gletschern, Eiskappen, Meereis und Eisbergen.
dysaerob – Aquatische Umgebung mit 0,1 bis 1,0 ml gelöstem Sauerstoff pro Liter Wasser.
Echinodermen (Stachelhäuter) – Eine große monophyletische Gruppe wirbelloser mariner Metazoen (Vielzeller), einschließlich der Beutelstrahler, Knospenstrahler, Seelilien, Seesterne, Schlangensterne und Seeigel. Alle Arten innerhalb dieser Gruppe haben zunächst eine bilaterale Symmetrie, die sich mit der individuellen Entwicklung zur pentameralen Symmetrie wandelt. Stachelhäuter erscheinen im frühen Kambrium.
Echinoiden (Seeigel) – Eine große Gruppe von kugel- bis scheibenförmigen, frei lebenden, marinen Stachelhäutern. Reguläre Seeigel (pentamerale und radiale Symmetrie) sind Raubtiere, die erstmals während des Ordoviziums im Fossilienbestand auftreten. Unregelmäßige Seeigel (pentamerale und bilaterale Symmetrie) sind eher Filtrierer oder Detritusfresser, die erstmals im Jura vorkommen, kurz nach dem Erscheinen der modernen Phytoplanktongruppen.
Eiskellerbedingungen – Intervalle in der Erdgeschichte mit kühl-nassen Bedingungen, umfangreicher Vergletscherung, niedrigen Meeresspiegeln und kühlen Durchschnittstemperaturen an der Meeresoberfläche, wobei sich polare und tropische Regionen relativ deutlich unterscheiden.
Epikontinentalmeer – Großes flaches Meer, das infolge des Meeresspiegelanstiegs und der anschließenden Überflutung der Innengebiete der kontinentalen Plattformen entsteht. Diese Meere sind oft von vielfältigen Vergesellschaftungen mariner Organismen bevölkert, waren aber ökologisch instabil, da ein lokales, regionales oder globales Absinken des Meeresspiegels das kontinentale Innenland innerhalb kürzester Zeit trockenlegen und die indigene Biota aussterben lassen konnte.
Euramerika – Kontinent, der im Devon infolge der Kollisionen zwischen Avalonia, Baltica und Laurentia gebildet wurde. Euramerika war im oberen Paläozoikum ein Inselkontinent und wurde schließlich während des Perms in Pangäa integriert.
Eurypteriden (Seeskorpione) – Ausgestorbene Gruppe von aquatischen arachnoiden Arthropoden.
eustatische Meeresspiegeländerung – Veränderung des Meeresspiegels, die Schwankungen der globalen Meereshöhe beinhalten.
EU-Szenario (Einzelursache) – Klasse von Hypothesen zur Ursache der Massenaussterben, die einen einzigen Mechanismus (in der Regel Meteoriten-/Himmelskörperimpakt) für einige oder alle historischen Höchstwerte der Aussterbeintensität verantwortlich machen.
Evaporit – Ablagerung von Mineralkristallen oder einer Folge von Mineralarten, die von der Verdunstung natürlicher Gewässer, insbesondere von Meerwasser herrührt. Das Vorhandensein von Evaporitablagerungen bildet den geologischen Beweis für trockene Umweltbedingungen.
Ferrel-Zelle – Zone der offenen atmosphärischen Zirkulation in den mittleren Breiten zwischen den Hadley- und Polarzellen, die das Ergebnis der Wirbelzirkulation ist, die durch die beiden letzteren geschlossenen Zellen angetrieben wird.
Foraminiferen (planktisch, benthisch, nummulitid, fusulinid, textularid) – Große Gruppe von amöboiden Protisten mit granularem Zytoplasma, netzartigen Pseudopodien und (bei den meisten Arten) einer Einfach- oder Mehrkammerschale, die aus Kalziumkarbonat oder agglutinierten Sedimentpartikeln zusammengesetzt ist.
Fusulinen – Superfamilie großer benthischer Foraminiferen mit komplexen eiförmigen bis zigarrenförmigen Schalen mit mehreren Kammern. Fusulinide Fossilien erscheinen im Devon und verschwinden am Ende des Perms.
Gastropoden – Eine große und vielfältige Klasse aquatischer und/oder terrestrischer Weichtiere, mit (bei den meisten Arten) einer einzigen Schale und einem breiten Fuß zur Fortbewegung, darunter Schnecken und Nacktschnecken.
|231|Ginkgo – Kleine Gruppe von großen nacktsamigen Bäumen mit ungewöhnlichen morphologischen Attributen (z.B. Samen nicht vom Fruchtknoten geschützt). Ginkgos scheinen keine engen Verwandten unter den lebenden Baumarten zu haben.
Gips – Weiches Sulfatmineral (CaSO4−2H2O), das in der Regel als Umwandlungsprodukt von Anhydrit in einer Evaporit-Folge gebildet wird.
Gondwana – Der südliche der beiden großen spätpaläozoischen Kontinente, die im Perm fusionierten und Pangäa bildeten. Gondwana bestand aus den modernen Kontinenten Antarktika, Australien, Afrika, Indien und Südamerika sowie aus den Subkontinenten von Madagaskar und der arabischen Halbinsel.
Graptolithen – Eine ausgestorbene Klasse von morphologisch unverwechselbaren kolonialen planktischen Hemichordaten, die im oberen Kambrium auftraten und im unteren Karbon ausstarben, nachdem die Artenzahlen über lange Zeit zurückgingen.
Hadley-Zelle – Klar begrenzte Zone der geschlossenen atmosphärischen Zirkulation, gekennzeichnet durch aufsteigende warme Luft in der Nähe des Äquators, polwärts fließend in Höhen von 10–15 km, absteigende kühle Luft in den Subtropen (ca. 30 Grad nördlicher und südlicher Breite) und eine Strömung an der Oberfläche in Richtung Äquator. Der Coriolis-Effekt verleiht der nördlichen Hadley-Zelle zusätzlich ein laterales Zirkulationsmuster im Uhrzeigersinn und der südlichen Hadley-Zelle ein laterales Zirkulationsmuster gegen den Uhrzeigersinn.
Halkieriiden – Ausgestorbene, molluskenartige, benthische, marine wirbellose Tiere unsicherer phylogenetischer Verwandtschaft, deren langer, relativ flacher, bilateral symmetrischer Körper von kalkhaltigen Schuppen oder Skleriten bedeckt war, wobei sich zwei große Sklerite – die Schalenplatten – entlang der Mittellinie an den dorsalen und ventralen Enden befinden. Halkieriide Fossilien sind nur in Sedimenten des unteren und mittleren Kambriums gefunden worden.
Hiatus (Stratigrafie) – Lücke oder Diskontinuität in der zeitlichen Abfolge von Sedimenten in einer stratigrafischen Sequenz. Ein Hiatus kann durch fehlende Ablagerung oder aktive Erosion bereits abgelagerter Sedimente entstehen.
Hintergrundaussterben – Ursprünglich als Artensterben definiert, das jene stratigrafischen Stufen charakterisierte, deren Größenordnung auf Familienebene innerhalb von zwei Standardabweichungen einer linearen Regression des prozentualen Aussterbens im Zeitraum liegt. Der Begriff bezeichnet Aussterben, die durch normalen Wettbewerb und natürliche Auslese geschehen. Mehr als 90 Prozent aller Artensterben in der Erdgeschichte haben in Zeiten des Hintergrundaussterbens stattgefunden.
Hyolithen – Ausgestorbene, molluskenartige, benthische, marine wirbellose Tiere unsicherer phylogenetischer Verwandtschaft, die kleine konische Schalen mit Operculum und zwei seitlich gerichteten ventralen Unterstützungsstrukturen besitzen. Hyolithen erscheinen im unteren Kambrium und sterben im Perm aus.
Ichthyosaurier – Relativ heterogene Gruppe von großen, marinen, amnioten Tetrapoden (Meeresreptilien) mit stark modifiziertem, delphinähnlichem Körper, der an hohe Schwimmgeschwindigkeiten in offenen Gewässern angepasst ist. Ichthyosaurier erscheinen in der frühen Trias und sterben in der mittleren Kreidezeit aus.
Insekten – Eine große Klasse von Arthropoden, gekennzeichnet durch einen Chitinpanzer, drei Grundkörpersegmente (Kopf, Thorax und Abdomen), drei Paare gegliederter Beine, Facettenaugen und ein Paar Antennen. Insekten treten erstmals im mittleren Devon im Fossilienbestand auf.
Iridium – Seltenerdelement der Platingruppe, das in seiner reinen Form ein sehr hartes, sprödes, silberweißes Metall ist. Iridium ist in Meteoriten (und im Erdkern) reichlich vorhanden. Seine Präsenz in stratigrafischen Abfolgen wird in der Regel auf vulkanische oder außerirdische Ursachen zurückgeführt.
Isotopen – Varianten eines chemischen Elements, die die gleiche Anzahl von Protonen, aber eine unterschiedliche Anzahl von Neutronen besitzen, wodurch sich die Masse des Elements ändert.
kambrische evolutionäre Fauna – Fossile Gruppen, die den dominanten Teil der gesamten fossilen Fauna im Kambrium darstellten, darunter Trilobiten, unartikulierte Brachiopoden, monoplacophore Weichtiere und Hyolithen.
Katastrophismus – Theorie, der zufolge große physikalische und biotische Veränderungen in der Erdgeschichte von plötzlichen, kurzfristigen, heftigen globalen Ereignissen verursacht werden, die in der Geschichte der Menschheit beispiellos sind.
Kladogenese – Evolutionärer Wandel, bei dem kleine, meist periphere Populationen oder Populationsgruppen einer Spezies durch natürliche Auslese in einen neuen genetischen Zustand versetzt werden, sodass es zu einer reproduktiven Loslösung von der Elternspezies kommt. Diese Art der Evolution wird auch Divergenz oder Stammesverzweigung genannt und steht im Kontrast zur Anagenese und zum phyletischen Gradualismus.
konfidenzintervall (stratigrafisches) – Bestimmung der Länge des stratigrafischen Intervalls (in Bezug auf Entfernung oder Zeit) über dem zuletzt beobachteten fossilen Vorkommen einer Art oder einer anderen taxonomischen Gruppe, in dem die Existenz des Taxons mit einem bestimmten Maß an Gewissheit (beispielsweise 95 %) als wahrscheinlich betrachtet werden kann. Die Berechnung der stratigrafischen Konfidenzintervalle basiert auf der Verteilung der Lücken zwischen den Vorkommen des Taxons im bekannten Rahmen ihrer stratigrafischen Reichweite.
Koniferen – Gruppe von zapfentragenden, nacktsamigen Pflanzen, bestehend aus Bäumen und Sträuchern, darunter Zedern, Zypressen, Tannen, Wacholder, Kauri-Bäume, Lärchen, Kiefern, Mammutbäume, Fichten. Koniferen erscheinen im Karbon und waren vom späten Karbon bis zur späten Kreidezeit die dominierenden großen Landpflanzen.
Kontinentalverschiebung – Theorie, nach der die modernen kontinentalen Landmassen einmal zu einem einzigen Superkontinent zusammengefügt waren und anschließend auseinanderdrifteten.
Konvergente Plattengrenze – In der Plattentektonik eine Region, in der sich zwei tektonische Platten aufeinander zubewegen, wobei sich die dichtere Platte unter die leichtere schiebt, was eine Verformung der inneren Struktur beider Platten zur Folge hat.
Korallen – Einzeln oder in Kolonien lebende, vielzellige marine Tiere, charakterisiert durch eine zentrale Mundöffnung, umgeben von einem Kranz von Tentakeln, einem Plumpdarm und einer dreilagigen Körperhülle, oft mit einem harten Exoskelett aus Kalziumkarbonat. Korallen erscheinen im Kambrium und bilden bis ins frühe Paläozoikum Riffe.
kosmopolitische Arten – Spezies, deren geografische Reichweite und Umwelttoleranz so breit ist, dass sie die meisten, wenn nicht alle relevanten Biome einschließt; eine global verbreitete Spezies.
Krebstiere – Sehr große Gruppe von Arthropoden, gekennzeichnet durch eine dreigliedrige Unterteilung der Segmentkörper (Kopf, Thorax, Abdomen). Krebstiere erscheinen im mittleren Kambrium und ihre Zahl sowie ihre ökologischen Rollen nehmen seit dieser Zeit zu.
Krustenkalk – Verhärtete Kruste aus Kalziumkarbonat, die sich in ariden und semiariden Umgebungen bildet. Schichten von Krustenkalk in sedimentären Lagerstätten sind der Beweis dafür, dass das Areal in der Vergangenheit der Erde bei ariden und die Verdunstung fördernden Umweltbedingungen frei lag.
Laramidia – Westlicher Inselkontinent, der durch die Überflutung des Innengebiets der amerikanischen tektonischen Platte infolge eines hohen Meeresspiegels (der den Western Interior Seaway hervorbrachte) in der Kreidezeit entstand.
Laurentia – Alter geologischer Kern des nordamerikanischen Kontinents, der oben auf der nordamerikanischen Kontinentalplatte sitzt.
|232|Leitfossil – Fossile Art oder Gruppe, die leicht zu erkennen ist, eine breite geografische Reichweite mit kurzen Ausbreitungszeiten aufweist, in vielen verschiedenen Umgebungen auftritt, durch eine hohe Rate evolutionären Wandels gekennzeichnet ist und schnell ausstarb, so dass ihr erstes und letztes Erscheinen in entfernt liegenden stratigrafischen Abfolgen ungefähr zeitsynchrone Horizonte markiert. Leitfossilien werden zur Ableitung physikalischer und zeitlicher Beziehungen zwischen Stapeln von sedimentären Gesteinsschichten verwendet.
Lystrosaurier – Gattung der späten paläozoischen dicynodonten Therapsiden, die in Gondwana (Antarktika, Indien, Südafrika) auftraten. Lystrosaurier erscheinen im späten Perm und überleben das Aussterben am Ende des Perms, verschwinden aber in der frühen Trias.
Mammut – Jedes Mitglied der ausgestorbenen Rüsseltiergattung Mammuthus, die sich durch lange gebogene Stoßzähne und eine Körperbedeckung mit langen Haaren auszeichnet.
Massenaussterben – Begriff zur Bezeichnung eines ungewöhnlich großen Aussterbeereignisses im Fossilienbestand, formal definiert als Artensterben, die jene stratigrafischen Stufen kennzeichneten, deren Größenordnungen auf der Familienebene über zwei Standardabweichungen von einer linearen Regression des prozentualen Aussterbens liegen. Massenaussterben werden oft als Artensterben betrachtet, die durch das Einsetzen anderer Prozesse als des normalen Wettbewerbs und der natürlichen Selektion entstehen. Weniger als zehn Prozent aller Artensterben in der Erdgeschichte haben in Zeiten von Massenaussterben stattgefunden.
Massenbilanzberechnung – Eine Anwendung des physikalischen Prinzips von der Erhaltung der Masse, bei der die Größenordnungen von Inputfaktoren (z.B. Elemente, Moleküle, Isotope) so geschätzt werden, dass unter bestimmten Vorannahmen gemessene oder erwartete Systemergebnisse (z.B. globaler Temperaturanstieg/-rückgang) prognostiziert werden.
Mastodon – Jedes Mitglied der ausgestorbenen Rüsseltiergattung Mammut, die durch Backenzähne mit niedrigen konischen Vorsprüngen auf der okklusalen Oberfläche gekennzeichnet ist.
Megafauna – Sammelbegriff für Tiere großer adulter Körperformen (z.B. > 44 kg).
Milankowitsch-Zyklen – Muster der zyklischen Variation des Erdklimas, die durch Änderungen in den orbitalen Parametern der Erde verursacht werden, einschließlich der Orbitalform (Exzentrizität, Periode: 413.000 Jahre), der Neigung der planetaren Rotationsachsen (Schiefstand, Periode: 41.000 Jahre), der räumlichen Orientierung der Drehachsen relativ zu einem festen Bezugspunkt (axiale Präzession, Periode: 26.000 Jahre), der Ausrichtung der Bahnellipse relativ zu einem festen Bezugspunkt (Apsidendrehung, Periode: 21.000–25.000 Jahre) und der Bahnneigung in Bezug auf die mittlere Ebene des Sonnensystems (Bahnneigung, Periode: 100.000 Jahre).
mittelozeanischer Rücken – Allgemeine Bezeichnung für ein Unterwassergebirgssystem, das sich um lineare Schwächezonen herum in der ozeanischen Kruste unter aufquellenden Mantelkonvektions-Strömungen bildet, wo sich neue ozeanische Kruste als eine Reihe von magmatischen Intrusionen und extrudiertem Vulkangestein ablagert. Ein mittelozeanischer Rücken markiert die Grenze zwischen zwei divergierenden tektonischen Platten.
MIU-Szenario (MIU = multiple interaktive Ursachen) – Klasse von Hypothesen zur Ursache der Massenaussterben, die zur Erklärung einiger oder aller früheren Spitzenwerte der Aussterbeintensität eine Wechselwirkung zwischen mehreren Mechanismen annehmen (z.B. LIP-Vulkanismus, Meeresspiegelschwankungen, Himmelskörper-/Meteoritenimpakt), die zufälligerweise im gleichen Intervall der Erdgeschichte auftreten.
moderne evolutionäre Fauna – Fossile Gruppen, die den dominanten Teil der gesamten fossilen Fauna im Intervall von der frühen Trias bis jetzt darstellen, einschließlich Demospongien, gymnolaemater Moostierchen, Schnecken und Muscheln, Stachelhäutern, Haien und Rochen und Knochenfischen.
Mollusken (Weichtiere) – Ein großer und vielfältiger Tierstamm, dessen Arten durch den Besitz eines Mantels (der Rückenteil der Körperwand wird für Gasaustausch und Ausscheidung verwendet und ist der Ort der Schalen-/Stachel-/Sklerit-Sekretion) und Einzelheiten in der Organisation des Nervensystems gekennzeichnet sind.
Mosasaurier – Mäßig vielfältige Gruppe von großen, semiaquatischen und aquatischen varanoiden Eidechsen. Nach dem Aussterben der Ichthyosaurier und Plesiosaurier/Pliosaurier waren Mosasaurier die dominierenden Meeresraubtiere der späten Kreidezeit. Mosasaurier erscheinen im Turonium der Oberkreide und starben im Maastrichtium aus, obwohl keine Mosasaurierfossilien am Ende des Maastrichtiums (in der Nähe der KT-Grenze) gefunden wurden.
Nacktsamer – Große und vielfältige Gruppe Samen produzierender Bäume und Sträucher mit teilumhüllten Samen, einschließlich Nadelbäumen, Palmfarnen und Ginkgos. Gymnospermen-Fossilien erscheinen zuerst im späten Karbon.
Nahtzone – Kollisionslinie zwischen zwei tektonischen Platten an einer konvergenten Plattengrenze, die oft von einer Bergkette markiert wird, die durch die Verformung von Gesteinen und Sedimenten infolge des Drucks der kollidierenden Platten an der tektonischen Front entsteht.
Nannoplankton – Plankton von geringer Größe (ca. 2–20 µm).
natürliche Selektion – Natürlicher Prozess, der Individuen ausliest, die Umweltveränderungen überleben und/oder sich im Wettbewerb behaupten und so dank vererbbarer Veränderungen in Morphologie, Physiologie, Verhalten und Ähnlichem einen unterschiedlich großen Beitrag für die nachfolgenden Generationen leisten können.
Nicht-Vogel-Dinosaurier – Sammelbegriff zur Bezeichnung aller Mitglieder der monophyletischen Gruppe der Dinosaurier mit Ausnahme der Vögel; die Gruppe der traditionellen oder klassischen Dinosaurier.
Organelle – Separate Funktionseinheit innerhalb einer Zelle, die eine bestimmte Funktion oder eine Reihe von Funktionen hat und oft von einer eigenen Lipidschicht (= Zellwand) umschlossen wird. Man nimmt an, dass viele Organellen ursprünglich eigenständige Organismen waren, deren Aktivitäten in den Körper eines zusammengesetzten Organismus, des Vorgängers der eukaryotischen Zelle, integriert wurden.
Ostrakoden (Muschelkrebse) – Eine Gruppe von typischerweise kleinen Krebstieren, gekennzeichnet durch eine seitliche Abflachung des Körpers, der von einem artikulierten Schalenpaar aus Chitin oder Kalziumkarbonat umschlossen ist.
Overkill-Hypothese – Wissenschaftliches Szenario, das menschliche Populationen für das pliozäne-pleistozäne Megafaunasterben in Nordamerika, Südamerika und Eurasien verantwortlich macht, da sie in diesen Gebieten zum Zeitpunkt des Aussterbens die neuen Migranten waren.
Ozon – Natürlich vorkommendes Molekül, das aus drei Sauerstoffatomen (O3) besteht.
Paläoboden – Gut erhaltener früherer Boden, der durch die Überdeckung mit anderen Arten von Sedimenten in die stratigrafische Abfolge integriert wurde (z.B. marine Sande und Schlämme, die infolge des eustatischen Meeresspiegelanstiegs entstanden).
paläozoische evolutionäre Fauna – Fossile Gruppen, die den dominanten Teil der gesamten fossilen Fauna im Intervall vom frühen Ordovizium bis zum späten Perm darstellen, einschließlich anthrozoer Nesseltiere, stenolaematider Moostierchen, Muscheln, artikulierter Brachiopoden, Ostrakoden, Arthropoden und crinoider und stelleroider Stachelhäuter.
Palmfarne (Cycadales) – Gruppe von Nacktsamern mit einem dicken und holzigen Stamm und einer Krone aus großen, harten und steifen, immergrünen Blättern. Palmfarne erscheinen im frühen Perm.
|233|Pangäa – Spätpaläozoischer Superkontinent, der infolge der tektonischen Kollision von Euramerika und Gondwana entstand.
Panthalassa – Superozean, der sich im Zuge der Zusammensetzung Pangäas bildete und später infolge der Grabenbildung in der späten Trias, die zur Entstehung des Atlantikbeckens führte, in Atlantik und Pazifik unterteilt wurde.
paraäquatoriale Region – Physiografische Region mit gleichbleibend warmen Umweltbedingungen im Bereich unmittelbar neben der Äquatorialzone.
paratropisch – Physiografische Region mit gleichbleibend warmen Umweltbedingungen im Bereich unmittelbar neben der tropischen Zone.
Physiologie – Wissenschaft von der Erhaltung lebender Systeme durch Organismen, Organsysteme, Organe, Zellen und Biomoleküle und ihren dafür notweniden chemischen oder physikalischen Funktionen.
Phytoplankton – Komponente der Planktongemeinschaft, die aus Organismen besteht, die mittels der Energie aus der Umgebung (z.B. Sonneneinstrahlung, thermische Energie) aus einfacherem Material komplexe organische Moleküle erzeugen können.
Placodermen – Ausgestorbene Klasse prähistorischer Fische, charakterisiert durch Gelenkpanzerplatten für Kopf- und Thorax-Region.
Placodonten – Gruppe von ausgestorbenen, Luft atmenden, triassischen Sauropterygier und amnioten Tetrapoden, deren Zähne an das Zerkleinern der Schalen der im Flachwasser lebenden benthischen, marinen, wirbel-losen Tierarten (z.B. Schnecken, Muscheln) angepasst waren. Placodonten erscheinen in der Mitte der Trias und sterben in der späten Trias aus.
Plankton – Gruppe von Organismen, die in der Wassersäule schwebend leben und unfähig sind, ihre Position gegen die vorherrschende Strömung zu ändern.
Plattentektonik – Die aktualisierte Theorie der Kontinentalverschiebung aus der Mitte des 20. Jahrhunderts, die empirische Beweise für den Mechanismus der Ozeanbodenspreizung lieferte.
Plesiosaurier – Eine Gruppe großer, Luft atmender, amnioter Tetrapoden mit einem breiten Körper, kurzen Schwanz und zwei Sätzen Gliedmaßen, die zu Paddeln für die Kraftkontrolle und Steuerung umgewandelt sind. Plesiosaurier erscheinen im frühen Jura und sterben in der späten Kreide (Maastrichtium) aus.
Polarzelle – Klar begrenzte Zone der geschlossenen atmosphärischen Zirkulation, gekennzeichnet durch den Aufstieg relativ warmer Luft in der Nähe des 60. Grads nördlicher und südlicher Breite, eine polwärts gerichtete Strömung in Höhen von ca. 8 km, absteigende kühle Luft in der Polarregion und eine Oberflächenströmung in Richtung Äquator. Darüber hinaus verleiht der Coriolis-Effekt den nördlichen Polarzellen ein laterales Zirkulationsmuster im Uhrzeigersinn und den südlichen Polarzellen ein Zirkulationsmuster gegen den Uhrzeigersinn.
Population – Interagierende Gruppe von Individuen der gleichen Spezies, die das gleiche physikalische Areal oder dieselbe Region bewohnen.
Pterosaurier (Flugsaurier) – Eine Gruppe von ausgestorbenen, geflügelten, Luft atmenden, amnioten Tetrapoden, deren phylogenetische Beziehungen (derzeit) unsicher sind, die aber durch eine Vielzahl von Anpassungen, die den Individuen einen kraftvollen Flug ermöglichen, gekennzeichnet sind. Die ersten Flugsaurierfossilien erscheinen in der späten Trias und die letzten im späten Maastrichtium der Kreidezeit, wenn auch nicht in Sedimenten an der KT-Grenze.
Quarz (geschockt) – Form des Quarzes, bei der die Kristallstruktur durch großen Druck und einen kurzzeitigen Temperaturanstieg auf mikroskopischer Ebene deformiert wurde und lineare ebenflächige Merkmale entstanden. Geschockter Quarz kann sich durch nukleare Explosionen und durch den Impakt eines Meteoriten bilden.
Radioisotop – Atome mit instabiler Atomkonfiguration, die im Laufe der Zeit in einfachere Substanzen zerfallen, indem sie Strahlung abgeben und sich in leichtere Tochter-Atome teilen. Diese Informationen können verwendet werden, um das Alter von verschiedenen Materialien zu schätzen.
Radiolarien – Vielseitige, noch erhaltene Gruppe von amöboiden Protisten, gekennzeichnet durch ein inneres Skelett aus opalem Silizium, versteifte axopodiale Pseudopodien und einen Kernbereich, der vom Zytoplasma im Rest der Zelle durch eine poröse, organische, einwandige Zentralkapsel getrennt ist. Die ersten Radiolarienfossilien sind im frühen Kambrium gefunden worden.
Regression (Meeresspiegel) – Jede konsistente und anhaltende Verringerung des Niveaus der Ozeane, die auf lokaler, regionaler oder globaler Ebene stattfindet.
Reptilien – Klasse von Luft atmenden, Eier ablegenden, amnioten Tetrapoden, die Schildkröten, Eidechsen, Schlangen und Krokodile umfasst. Reptile Fossilien erscheinen erstmals in der Karbonzeit.
Red-Queen-Hypothese – Idee, dass der Anpassungszustand einzelner Arten in jedem System, das der Evolution durch natürliche Selektion unterworfen ist, immer vorläufig und abhängig von evolutionären Entwicklungen anderer lokaler Mitbewerber oder Raubtiere ist. Diesem Prinzip zufolge ist für eine Art kontinuierliche Anpassung erforderlich, um ihre relative Fitness unter den lokalen Arten aufrechtzuerhalten, mit denen sie sich gemeinsam entwickelt.
Rudisten – Gruppe großer mariner Muscheln mit einer becherartigen Morphologie, die während der späten Kreidezeit große Riffe bauten, vor allem in der Tethys.
Säugetier – Jeder Luft atmende, endotherme (warmblütige), amniote Tetrapode mit drei Mittelohrknochen und Brustdrüsen, die in Müttern mit Jungen funktional sind. Die ersten Säugetierfossilien erscheinen in der späten Trias.
Schiefer – Feinkörniges Sedimentgestein aus Tonmineralen und winzigen Fragmenten von anderen Mineralien.
Schwarzschiefer – Ablagerung von feinkörnigem Sedimentgestein, das reich an nichtoxidierten organischen Stoffen ist. Er wird in der Regel als Nachweis von sauerstoffarmen oder anoxischen Bedingungen angesehen.
Sog des Rezenten – Systematische Verzerrung der Biodiversitätsschätzungen für jüngere stratigrafische Intervalle (im Gegensatz zu älteren) aufgrund der Tatsache, dass viele Arten, Gattungen und höhere taxonomische Gruppen im Fossilienbestand sporadisch auftreten, aber in der modernen Biota durch zahlreiche noch vorhandene Vertreter repräsentiert sind. Dies hat zur Folge, dass die stratigrafischen Reichweiten für die in der modernen Biota vorhandenen Gruppen bis in den rezenten Bereich erweitert werden und ihr Auftreten daher für alle stratigrafischen Intervalle zwischen ihrem ersten Erscheinen im Fossilienbestand und ihren jüngeren Vorkommen gezählt wird.
Speziation – Entstehung einer neuen Art durch einen von diversen natürlichen Prozessen.
stabiles Isotop – Isotop von einem Atom, das unter normalen Umweltbedingungen nicht spontan zerfällt.
Strahlung (Ultraviolett) – Strahlung, deren Wellenlänge von 10 bis 400 nm reicht. Obwohl UV-Strahlung für das menschliche Auge unsichtbar ist, besitzt sie große Energie und kann ungeschütztes Gewebe schädigen. Ozon in der Erdatmosphäre wirkt als UV-Strahlungsfilter, indem es ihre Energie absorbiert und Infrarotstrahlung mit längeren Wellenlängen emittiert.
stratigrafisches Prinzip – Beobachtung, dass Sedimentschichten am Boden einer Schichtenfolge älter sein müssen als diejenigen an der Spitze, da die unteren Schichten bereits existiert haben müssen, wenn die oberen Schichten auf ihnen abgelagert wurden. Das stratigrafische Prinzip ist ein wichtiges Instrument zur Ableitung der relativen Abfolge von Ereignissen in der Erdgeschichte.
Stromatolithen – Geschichtete, organogene Strukturen, die im flachen Wasser |234|durch Matten aus Mikroorganismen (z.B. Cyanobakterien) gebildet werden, die Sedimentkörner einfangen, einbinden und fest zusammenfügen. Stromatolithen sind eine der ältesten Beweislinien für das Alter des Lebens auf der Erde.
Stromatoporen – Klasse aquatischer Sclerospongien, die wichtige paläozoische Riffbildner waren. Die ersten Stromatoporenfossilien erscheinen im Ordovizium und ihr Aussterben erfolgt in der Kreidezeit nach einem langfristigen Rückgang der taxonomischen Vielfalt.
Subaerisch – Phänomen oder Prozess, der auf der Erdoberfläche stattfindet, also unter der Atmosphäre.
Tasmanian Gateway – Seeweg zwischen Australien und der Antarktis, der sich aufgrund der plattentektonischen Ozeanbodenspreizung während des Eozäns/Oligozäns für die Tiefenwasserzirkulation öffnete.
Taxa/Taxon – Gruppe von Populationen, von denen angenommen wird, dass sie aus der gleichen Art, Gattung, Familie oder anderen taxonomischen Gruppe zusammengesetzt sind.
Tektit – Kleiner Körper aus gewöhnlich schwarzem, aber auch grünem, braunem oder grauem Naturglas, gekennzeichnet durch eine relativ homogene Zusammensetzung und einen niedrigen Wassergehalt. Tektite werden meist als terrestrisches Material angesehen, dass unter der Wirkung gewaltiger Kräfte geschmolzen und aus einem Einschlagkrater ausgestoßen wurde, sich in der Atmosphäre verfestigt hat und als Teil eines Tektit-Streufeldes zurück auf die Erde gefallen ist.
Terrorvogel – Mitglied der Familie der Phorusrhaciden, einer monophyletischen Gruppe von großen, fleischfressenden, flugunfähigen Vögeln, die zur Zeit, als Südamerika ein Inselkontinent war, dort die dominierenden Landräuber waren, die aber während des „Großen Amerikanischen Faunenaustauschs“ vor allem durch die Konkurrenz der Plazentatiere untergingen.
Tethys – Breites, flaches Meer, das südlich von Laurasia und östlich von Gondwana vor der Ostküste von Pangäa lag. Im Verlauf des Mesozoikums und Känozoikums wurde die Tethys immer kleiner. Ihre Relikte bilden heute das Mittelmeer und das Schwarze Meer.
Thanatozönose – Ansammlung von Organismen oder Fossilien, die nach ihrem Tod zusammengebracht wurden, in der Regel durch Prozesse der Erosion und Redeposition.
Thecodonten – Gruppe von luftatmenden, amnioten Tetrapoden, die sich aus den Archosauriern entwickelt haben, mit Zähnen in Zahnfächern sowohl im Schädel als auch im Unterkiefer.
Therapsiden – Gruppe von fortgeschrittenen synapsiden Tetrapoden mit Haaren, Laktation und einer aufrechten Haltung. Man nimmt an, dass sich die ältesten Säugetiere aus dieser Gruppe entwickelt haben. Therapsidenfossilien traten erstmalig in der Mitte des Perms auf.
Tiefseegraben – Lange schmale Vertiefung des Meeresbodens, die den Bereich markiert, wo eine ozeanische tektonische Platte unter eine andere geschoben wird.
Transgression (Meeresspiegel) – Jede konsistente und anhaltende Erhöhung des Niveaus der Ozeane, die auf lokaler, regionaler oder globaler Ebene stattfindet.
Treibhausbedingungen – Intervalle in der Erdgeschichte mit warmen, trockenen Bedingungen, wenigen Gletschern, hohen Meeresspiegeln und hohen Durchschnittstemperaturen der Meeresoberfläche, wobei sich polare und tropische Regionen relativ wenig unterscheiden.
Treibhausgas – Gas, das absorbierte Strahlung (z.B. Sonnenlicht) im Bereich der thermischen Infrarotreichweite emittiert. Primäre, natürlich auftretende, atmosphärische Treibhausgase sind Wasserdampf, Kohlenstoffdioxid (CO2), Methan (CH4), Distickstoffmonoxid (N2O) und Ozon (O3).
Trilobiten – Große Gruppe von ausgestorbenen marinen Arthropoden, charakterisiert durch ein Exoskelett aus Kalziumkarbonat, das anterior-posterior in ein Kopfschild (Cephalon), Thorax und Schwanzschild (Pygidium) unterteilt ist. Trilobiten erscheinen erstmals im unteren Kambrium und haben ihren letzten Auftritt (Aussterben) im späten Perm.
tropische Zone – Geografische Zone vom Äquator bis zum 23. Grad nördlicher und südlicher Breite, die sich typischerweise durch ein warmes feuchtes Klima auszeichnet.
Uniformitarismus – Ursprünglich bezog sich dieser Begriff auf den Grundsatz, dass die Geschichte der Erde eine Reihe von sich unendlich wiederholenden Zyklen des Aufschwungs, der Deformation, der Erosion und der Sedimentation ist. Später wurde er neu formuliert und auf vier Uniformitäten begrenzt, welche die Gegenwart der Erde mit ihrer geologischen Vergangenheit vereinen: Gesetz, Methodik, Art und Grad.
Vogel – Gefiedertes, geflügeltes, zweibeiniges, endothermes (warmblütiges), Eier legendes, amniotes, tetrapodes Wirbeltier.
Vulkanismus einer magmatischen Großprovinz/LIP-Vulkanismus (Large Igneous Province) – Eine extrem große (> 100.000 km2) Ablagerung intrusiven und/oder extrusiven Eruptivgesteins über einen geologisch kurzen Zeitraum (wenige Millionen Jahre).
Wal – Jedes Mitglied der Säugetierordnung der Cetaceen, die Luft atmende Plazentatiere mit einer spindelförmigen Körperform, seitlich gerichteten Schwanzflossen und einem dorsal gelegenen Atemloch sind. Wale erschienen im frühen Eozän in semiaquatischer Form und brachten in der Mitte des Miozäns bis zum Pliozän die erste Spezies mit einer ausschließlich aquatischen Lebensweise hervor.
Western Interior Seaway – Ein breites, aber relativ flaches Meer, das aufgrund eines ausgeprägten Meeresspiegelhochstands während eines Großteils der Kreidezeit im mittleren Bereich von Nordamerika existierte.