Les cloches sonnent

Brooklyn, quartier pauvre de New York, sur la rive gauche de l’East River. C'est là que vit un gamin de douze ans, Gary, entre sa mère, Maggy — une jolie fille trop blonde et trop bien habillée — et son beau-père, Eddie Freeman — un ancien « marine » qui a rapporté de Corée une incurable tuberculose pulmonaire. De fréquentes scènes pénibles éclatent dans le ménage, dues à la conduite très équivoque de Maggy. Petit à petit, l’enfant se prend d’une véritable haine contre sa mère dont il a supris par hasard les relations coupables avec un nommé Mike Ardisson — un voyou notoire. Un matin, Eddie Freeman est trouvé mort dans son lit. Le diagnostic du médecin de la police est catégorique : empoisonnement au cyanure. Le lieutenant Bruce, de la section criminelle, est chargé de l’enquête, car tout prouve qu'il y a eu crime. Et pourtant !...