[Außergewöhnliche Novizinnen 04] • Elaine · Herrin wider Willen

Elaine ist die Tochter eines einfachen Ritters, dem es gelang, eine Braut aus reichem Hause zu gewinnen und der dadurch selbst wohlhabend wurde. Allerdings genügt ihm das nicht. Und so sucht er seinen Besitz zu mehren, indem er andere Burgen, Dörfer und Handelsreisende – vornehmlich im nahegelegenen Schottland – überfällt. Dass seine Gemahlin ihm statt eines Sohnes und Erben nur eine nutzlose Tochter schenkte, ist ihm ein stetes Ärgernis und er macht keinen Hehl aus seiner Verachtung für das Mädchen. Nur zu einem ist sie seiner Meinung nach gut, nämlich um ihm durch eine günstige Vermählung zu mehr Reichtum und Ansehen zu verhelfen.

Den Einwendungen ihrer frömmlerischen Mutter verdankt Elaine, dass sie nicht bereits im Alter von zwölf Jahren vermählt wird. Doch sie wird ins Kloster St. Margarets geschickt, dessen Äbtissin ihre Tante ist und ihrem Bruder an Herzlosigkeit und Härte in nichts nachsteht. Mehrere Jahre scheint es, als hätten ihre Eltern sie vergessen, bis eines Tages ihr Vater erscheint, um sie nach Hause zu holen und mit einem seiner Gesinnungsfreunde zu verheiraten.

Elaine, die inzwischen zu einer hübschen jungen Frau herangewachsen ist, bleibt keine Wahl. Sie kann nur hoffen, dass der künftige Gemahl nicht so übel ist, wie sie befürchtet. Als der Bräutigam mit seinem Gefolge zur Hochzeit angekündigt wird, versucht sie, einen Blick auf ihn zu erhaschen. Im Rittersaal sieht sie sich einem jungen Fremden gegenüber, der sehr gut aussieht, freundlich ist und gute, ehrliche Augen besitzt. Dass ihm eine Hand fehlt, stört sie nicht im Geringsten. Ihr Herz klopft zum Zerspringen und möchte ihm sofort zufliegen. Aber ist er der Mann, dem ihr Vater sie zur Frau geben will?

Bald stellt sich heraus, dass das Schicksal andere Pläne verfolgt. Bei dem schönen Ritter Sir Arden handelt es sich um den Neffen ihres Zukünftigen. Der Bräutigam selbst erweist sich als uralt, grob und rücksichtslos. Elaine verabscheut ihn vom ersten Augenblick an, doch sie kann die Hochzeit nicht verhindern und muss dem verhassten Baron Godric of Lynley zu seiner Burg folgen.

Je besser sie Sir Arden in den darauffolgenden Wochen kennenlernt, umso sicherer weiß sie, dass er ein Gemahl gewesen wäre, mit dem sie hätte glücklich werden können. Auch ihn scheint es zu ihr hinzuziehen. Doch die aufkeimende Liebe zwischen ihnen darf nicht sein.

Nehmen Sie teil am Schicksal zweier Menschen, die wie füreinander geschaffen scheinen, deren Wege sich aber trennen müssen.

Werden Elaine und Arden einander eines Tages wiedertreffen und werden sie endlich ein gemeinsames Glück finden?