[Gutenberg 17810] • Vie de Franklin

Excerpt from Vie de Franklin, Vol. 1: A l'Usage de Tout le Monde

Peu de carrieres ont �t� aussi pleinement, aussi vertueusement, aussi glorieusement rem plies que celle de ce fils d'un teinturier de Bos ton, qui commen�a par couler du suif dans des moules de chandelles, se fit ensuite imprimeur, r�digea les premiers journaux am�ricains, fonda les premi�res manufactures de papier dans ces colonies, dont il accrut la civilisation mat�rielle et les lumi�res; d�couvrit l'identit� du fluide �lectrique et de la foudre; devint membre de l'acad�mie des sciences de Paris et de presque tous les corps savants de l'europe; fut aupr�s de la m�tropole le courageux agent des colonies soumises; aupr�s de la France et de l'espagne, le n�gociateur heureux des colonies insurg�es, et se pla�a � c�t� 'de Georges Washington, comme fondateur de leur ind�pendance; enfin, apr�s avoir fait le bien pendant quatre - vingt quatre ans, mourut environn� des respects des deux mondes comme un sage qui avait �tendu la connaissance des lois de l'univers, comme un grand homme qui avait contribu� � l'affranchis sement et � la prosp�rit� de sa patrie, et m�rita non-seulement que l'am�rique tout 'enti�re por t�t son deuil, mais que l'assembl�e constituante de France s'y assoc1at par un d�cret public. Sans doute il ne sera pas facile � ceux qui conna�tront le mieux Franklin, de l'�galer. Le g�nie ne s'imite pas, et il faut avoir re�u de la nature les plus beaux dons de l'esprit et les plus fortes qualit�s du caract�re pour diriger ses semblables, et influer aussi consid�rablement sur les destin�es de son pays. Mais si Franklin a �t� un homme de g�nie, il a �t� aussi un homme de bon sens; s'il a �t� un homme ver tueux, il a �t� aussi un homme honn�te; s'il a �t� un homme d'�tat glorieux, il a �t� aussi un citoyen d�vou�. C'est par ce c�t� du bon sens, de l'honn�tet�, du d�vouement, qu'il peut ap prendre � tous ceux qui liront sa vie, � se servir de l'intelligence que Dieu leur a donn�e pour �viter les �garements_ des fausses id�es; des bons sentiments que Dieu a d�pos�s dans leur �me, pour combattre les passions et les vices qui rendent malheureux et pauvres. Les bien faits du travail, les heureux fruits de l'�conomie, la salutaire habitude d'une r�flexion sage qui pr�c�de et dirige toujours la conduite, le d�sir louable de faire du bien aux hommes, et par l� de se pr�parer la plus douce des satisfactions et la plus utile des r�compenses, le contentement de soi et la bonne opinion des autres voil� ce que chacun peut puiser dans cette lecture.

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