Le Péché Capital

Extrait LA VENGEANCE DE PARDAILLAN LE REVEILLON Ils etaient quatre qui ne

voulaient pas se battre, - bien qu'a certains jours ils en eussent de

furieuses envies, - mais qui desiraient ardemment Rinalba, la fantasque

ballerine: Pardaillan, un peu avare; Grangeneuve, un peu toque; Fontenoye, un

peu bruyant, et Chambreuil, un peu fatigue; mais tous quatre tres elegants,

tres jolis garcons et tres riches... ce qui n'a jamais rien gate. Assis cote a

cote dans les fauteuils reserves au cercle des Truffes, ils ne manquaient

jamais une representation du ballet ou la danseuse, dans le pas de la toque,

faisait courir tout Paris, accompagnant du bruit des castagnettes les

dehanchements de son corps flexible. Il y avait surtout un certain moment!...

Son buste cambre se renversait en des poses adorables, avec des yeux pames et

des levres entrouvertes par un sourire bizarre, - et la salle entiere etait

emportee dans un reve aphrodisiaque, un pays feerique traverse de gazes, de

tutus et de maillots roses. A ce petit jeu-la, nos clubmen devenaient

litteralement fous. Ils etaient recus non seulement dans la loge de l'artiste,

ou ils se grisaient de la lourde odeur des fards, du parfum des jupes dans une

flambee crue du gaz, mais aux petits cinq heures, a celle audience quotidienne

ou, dans son hotel de la rue Fortuny, la Rinalba, etendue sur une peau de

tigre, daignait donner la replique a des deputes, a des senateurs, a des

ministres, a des ambassadeurs, et meme a un marechal de France."