Gabriel García Márquez

A céltalan várakozás, a kisember létének abszurditása a szerző korai kisregényének témája. Kétfajta értékrend megütközése, pontosabban: egymással való kommunikációjuk sikertelen, értelmetlen volta jelenik itt meg. Az ezredes hisz az adott szóban, hisz abban, hogy az igazságtétel előbb-utóbb mégis megszületik. Tizenöt esztendeig vár egy levélre, arra, hogy a beígért veterán-nyugdíj egyszer csak megjön. Közben letelt az élet, az ügyet eláruló egykori bajtársak megtollasodtak, a forradalom felbecsülhetetlen értékű dokumentumait elnyelte az egymást váltogató hivatalok bürokráciája, nekik pedig nincs mit enniük. Mindent eladtak már, ami eladható volt, mindent feléltek, ami felélhető volt. Egyetlen reményük egy pompás kakas, a januári kakasviadal fő esélyese. Ám a viadalig még negyvenöt nap van. És mi lesz, ha a kakas veszít? - kérdezi az asszony. Az ezredest azonban nem lehet kizökkenteni: a tiszta lélek legyőzhetetlenségének hitében gyökerező optimizmusát nem adja fel. Erről szól a regény, de nem az elvont filozofémák felől, hanem az élet apró-cseprő eseményeinek megélése felől láttatja meg és értelmezi az egzisztenciális problémákat.