Achtung! Vorurteile

An einem Tag im Frühjahr 2003 ging ein Zeitungsfoto um die Welt: Sechs schwer bewaffnete amerikanische Soldaten haben sich in einem Salon des erstürmten Palastes von Saddam Hussein niedergelassen. In der Bildmitte im Sessel ein Sergeant, der ebenso erschöpft wie erleichtert an einer Zigarette zieht. Als Peter Ustinov in einem Hamburger Hotel die Zeitung zum Frühstück gebracht wird, kommentiert er das Foto augenblicklich so: »Did nobody tell him that smoking is dangerous?« —

»Hat ihm denn niemand gesagt, dass Rauchen gefährlich ist?« Mit schwarzem Humor die absurde Pose blitzschnell auf den Punkt zu bringen — so kennen und lieben wir Peter Ustinov, Schlitzohr und Gentleman. In seinem Buch über Vorurteile begegnen wir aber auch einem sehr ernsten Sir Peter, denn zu Beginn des 21.

Jahrhunderts leben wir wieder im Zeitalter der Renaissance. Nicht in einer des Wissens und der Künste, sondern in der Renaissance des Vorurteils, der arroganten Meinung über Menschen anderer Kulturen, die auf blanker Unkenntnis beruht. So hat der Autor auch eine Schurkengeschichte des Vorurteils verfasst. Die Steckbriefe, auf denen er nach dem Vorurteil fahndet, zeigen allerdings sehr verschiedene Gesichter: Über die Kapitalverbrechen, die es anrichtet, empört er sich. Über die kleineren Gaunereien und Kavaliersdelikte, die auf das Konto des Vorurteils gehen, kann er sich amüsieren. Ein Buch verschiedener Temperaturen, in dem Peter Ustinov vor allem Menschen trifft — unter ihnen die kuriosesten Gestalten.