Improvisations Sur Rimbaud

« Improvisations sur Rimbaud se propose de suivre conjointement la vie et l’écriture de Rimbaud à travers onze “phases” : l’écolier, le bon parnassien, le voyant, le mauvais génie, le bateau ivre, l’époux infernal, l’illuminateur, l’absent, le photographe, le marchand passionné, l’agonisant.   Les propositions les plus “neuves” portent certainement sur le “silence” de l’expatrié. À ses yeux, Rimbaud, dans ses débuts éthiopiens, est un personnage vernien, avide de réaliser l’idéal du sauvage savant. Il n’aurait pas renoncé à écrire, mais changé d’objectif, projeté d’écrire un livre d’exploration (un Génie du lieu abyssin !) dont le Rapport sur l’Ogaden donne quelque idée. Et plus tard l’agonisant aurait multiplié, dans sa correspondance, les récits de son calvaire avec l’arrière-pensée de s’en servir un jour, après sa guérison.   Les dons de pédagogue de Michel Butor font merveille, dans ces Improvisations, pour éclairer le lecteur, même (et surtout) non spécialiste, à la fois sur les grandes lignes de l’aventure, les audaces prosodiques ou lexicales, pour tracer le cadre général, évoquer le contexte culturel, élucider les détails difficiles, et commenter cursivement, en “zoomant” avec aisance du grand angle au gros plan, les principaux poèmes. » Jean-Charles Gateau, Gazette de Lausanne. Né en 1926, Michel Butor est un des écrivains les plus célèbres de sa génération, en France comme à l’étranger. Les Improvisations sur Rimbaud, comme les autres volumes de la série – Improvisations sur Flaubert, Michel Butor lui-même (L’Écriture en transformation), Improvisations sur Balzac et Michaux, tous publiés à La Différence –, prennent leur source dans les cours donnés à la Faculté des Lettres de Genève, « enregistrés, transcrits et entièrement réécrits ».