Mussolini

De juin 1934 a juillet 1944, Hitler et Mussolini se sont rencontres a dix-huit reprises, accompagnes le plus souvent de leur ministre des Affaires etrangeres, Ribbentrop pour l'Allemagne, Ciano pour l'Italie. Que se sont-ils dit ? De quoi ont-ils parle ? Et en quelle langue, car s'il ne faut pas oublier que si le Duce pratiquait assez couramment la langue de son interlocuteur, celui-ci ne s'exprimait qu'en allemand.

Pour examiner cette question, l'historien dispose, conserves dans les archives diplomatiques des deux pays, des proces verbaux des reunions au sommet. Certes, mais leur principal interprete, Paul Otto Schmidt, nous le dit: il s'agit de documents rediges par lui-meme, captes a l'ecoute d'un Fuhrer tonitruant, dont les peroraisons, veritables deluges logomachiques, pouvaient durer plus de deux heures, puis traduits en italien et soumis a la lecture sourcilleuse des deux dictateurs.

Heureusement, les sources secondaires ne manquent pas (Memoires, correspondances, temoignages divers), qui nous permettent de suivre au jour le jour, et jusque dans les moindres details, le deroulement des entretiens entre Mussolini et Hitler, et de mieux comprendre comment deux personnages aussi dissemblables, ont pu developper et entretenir jusqu'a la fin de leur vie une complicite dans le crime le plus monstrueux qu'ait connu l'histoire de l'humanite.