Helmut Schmidt · Die späten Jahre

Was hat Helmut Schmidt als Kanzler außer Dienst wirklich bewegt?

Fast alle Biographien Helmut Schmidts enden mehr oder weniger mit dem Jahr 1982, dem Jahr seines Ausscheidens aus dem Kanzleramt. Von seinem Leben in den dreiunddreißig Jahren danach drang nur wenig nach außen. Wie aber wurde dieser Mann, der 1982 noch als durchschnittlicher Kanzler galt, zu einem Idol der Deutschen?

Kein anderer Politiker der Bundesrepublik hat eine solche fast kultische Verehrung genossen wie Schmidt. Sein Ruhm gründet allerdings weniger auf der Kanzlerzeit als vielmehr auf seiner zweiten Karriere danach: als Publizist und Elder Statesman, der – scheinbar unbeeinflusst von der Tagespolitik – über den Parteien stand und unbeirrbar an seinen politischen und ethischen Grundsätzen festhielt. Damit erfüllte er zugleich die Sehnsucht weiter Teile der Gesellschaft nach Führung. Die Biographie der späten Jahre 1982 bis 2015 erzählt, wie es dem Kanzler außer Dienst gelang, am Ende so gesehen zu werden, wie er gesehen werden wollte.

Thomas Karlauf, der seit 1987 fast alle Buchveröffentlichungen Schmidts betreute, besaß uneingeschränkten Zugang zu dessen Privatarchiv. Seine Biographie entfaltet ein intimes Stück deutscher Zeitgeschichte, gespiegelt im Leben jenes Mannes, den viele Deutsche zum Vorbild schlechthin erklärten.

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### Pressestimmen

»Dieses Buch ist ein wichtiger Beitrag, um Helmut Schmidt besser zu verstehen - seine letzten Jahre und seine gesamte Persönlichkeit. Es ist wie ein fehlender Mosaikstein.« (*Gerhard Schröder bei der Präsentation des Buches am 29. September 2016 im Willy-Brandt-Haus*)

»Jene "späten Jahre" weiß Karlauf packend und höchst informativ zu schildern.« (*Frankfurter Allgemeine Zeitung, Rainer Blasius*)

»Jahre der Zurückhaltung, Jahre der Einmischung, Wege des Ruhms – so hat Karlauf die drei Teile seines hervorragend recherchierten und flüssig verfassten Buches überschrieben.« (*Welt Online*)

»Thomas Karlauf gelingt mit seinem (...) Werk der Spagat, eine fundierte Grundlage für zukünftige Forschungsarbeiten und zugleich eine spannende, bisweilen regelrecht unterhaltsam geschriebene Lektüre zu schaffen.« (*Hamburger Abendblatt*)