Un Certo Thin

DASHIELL HAMMETT è un caposcuola del «giallo». E come Raymond Chandler - che i critici letterari mettono sullo stesso piano di una produzione poliziesca di indubbio valore letterario - ha scritto pochissimo: quattro romanzi in tutto (di cui solo tre famosi) in trent'anni: L'uomo ombra, Il falcone maltese e La chiave di vetro. Poi ha scritto una trentina di racconti, di cui uno che presentiamo nelle pagine seguenti, qualche dramma, e soprattutto molte sceneggiature per Hollywood. Dal « Falcone » e dalla « Chiave di vetro » sono stati tratti due famosi film con Alan Ladd, Humphrey Bogart, William Powell. Dopo 13 anni di silenzio, Hammett nel 1959 ha scritto « Un certo Thin », poi di nuovo silenzio. Nel frattempo alcune sue trasmissioni radiofoniche e televisive ottenevano successi strepitosi: « Thin man » (la serie che aveva come protagonista il 40enne investigatore del racconto che segue, l'Uomo ombra], « Fat man », e « Sam Spade ». Hammett è morto a 66 anni, nel gennaio scorso, a N. Y.