Vance Jack - 1958 - I Linguaggi di Pao

In questo romanzo, un vero gioiello d'avventura e d'inventiva Jack Vance esplora con il suo solito stile brioso e colorito un concetto davvero affascinante: il cambiamento di una società umana operato attraverso la trasformazione globale del suo linguaggio. Pao, un mondo del lontano futuro colonizzato dai terrestri e situato nel cuore dell'ammasso galattico di Polymark, ha una cultura stagnante e una sola lingua. Gli scienziati del vicino pianeta di Breakness, possessori di una conoscenza talmente avanzata da sconfinare nella magia pura, e capeggiati da Palafox, l'onnipotente capo dell'Istituto Scientifico di Breakness, si lanciano in un esperimento di vastissima portata e terribilmente pericoloso: tramite l'introduzione di tre linguaggi di classe (uno per la classe dei guerrieri, uno per la classe dei tecnici, e uno per i dominatori e i burocrati) intendono ridare novella vitalità alla decadente cultura paonese. Palafox, spinto dai suoi folli sogni di conquista universale, fa poi rapire e trasportare su Breakness Beran Panasper, l'erede al trono del Panarca di Pao; all'Istituto Beran Panasper verrà sottoposto a un prolungato condizionamento mentale che dovrebbe in teoria renderlo schiavo dei desideri di Palafox e utile strumento per il futuro dominio di Pao.Ma le caratteristiche paonesi di Beran si fonderanno con la scienza di Breakness in maniera del tutto insospettata e lo stesso esperimento linguistico presenterà aspetti alquanto sconcertanti per i saccenti maghi di Breakness.