[Gutenberg 11434] • Pauvre Blaise

Écrivain d’origine russe, la comtesse de Ségur est la fille du gouverneur de Moscou, Rostopchine, qui, en 1812 mis le feu à la ville pour faire reculer Napoleon. Arrivée en France à l’âge de 17 ans, elle épouse, trois ans plus tard, le comte de Ségur. Mère de 8 enfants, elle commence à écrire à l’âge de 55 ans, alors qu’elle est déjà grand-mère. Contemporaine de Balzac, de Flaubert, de Pouchkine et de George Sand, elle peint avec précision la société du second empire et des débuts de l’ère industrielle. La véracité, parfois douce, parfois cruelle de son témoignage, ne gâte en rien la richesse foisonnante et comme magique de son inspiration. Le premier volume de cette édition de ses œuvres comprend : des lettres à son éditeur, inédites jusqu’à ce jour, et qui éclairent d’un jour nouveau la totalité de son œuvre ; ses Nouveaux Contes de fées qui, avec les illustrations de Gustave Doré, contribuèrent à lancer un des premiers hebdomadaires pour enfants; la trilogie des Fleurville où nous retrouvons Sophie, Paul et les petites filles modèles de notre enfance; les Mémoires d’un âne, à mi-chemin entre la fable et le roman; Pauvre Blaise, le plus slave de ses romans. Un dictionnaire de 250 pages détaille ses œuvres, ses thèmes, ses personnages, sa vie, sa famille, ses amis, avec les anecdotes pittoresques concernants celles qui est la plus connue des auteurs, la plus inconnue des femmes, la plus méconnue des écrivains.