[Ellery Queen Detective 14] • Hartenvier

Als Ellery Queen naar Hollywood komt om een filmscenario te schrijven, is zijn opdracht niet eenvoudig. De maatschappij waarvoor hij schrijft, wil namelijk een film maken over het leven van twee grote Hollywoodse acteursfamilies: de Royles en de Stuarts, die elkaar als gevolg van een reeds jarenlang bestaande vete op de meest ergerlijke manier in het openbaar bekladden. Maar in het filmparadijs van het land der onbegrensde mogelijkheden kan gebeuren wat niemand verwacht: Jack Royle en Blythe Stuart gaan trouwen! Ze keren echter van de huwelijksreis niet terug; onder verdachte omstandigheden vinden zij de dood.

Hartenvier is een der speelkaarten die Ellery Queen ertoe brengen zich nog intensiever met de familie te gaan bezighouden. Op die speelkaarten staan dreigementen aan de zoon van Jack en de dochter van Blythe uit hun respectieve vorige huwelijken getypt. Wie bedreigt deze jongen mensen? Op welke machine zijn de bedreigingen getypt? Deze en nog veel meer vragen moet Ellery oplossen. En hij slaagt daarin, natuurlijk op zijn eigen originele manier. Hi jweet de slimme moordenaar van Jack en Blythe te ontmaskeren op het ogenblik dat deze op het punt staat een nieuwe misdaad te begaan.

Een boek dat boeit van begin tot eind, een der beste Queens, vol sfeer, met een geestige weergave van het Hollywoorse milieu en een scherpe tekening der karakters;