[De Dante 01] • De Dante-Club

Cambridge, Massachusetts, 1865. Elke woensdagavond komen zeven mannen in het diepste geheim bijeen. Ze werken samen aan de eerste volledige vertaling van De hel van Dante.Als in de bergen rond Boston het naakte lichaam van een man wordt gevonden, raakt de Dante-club, zoals de zeven zich noemen, betrokken bij een gruwelijk misdrijf: de man is vermoord volgens het stramien van een vers uit De hel: alleen een kenner van Dantes werk kan een dergelijke moord gepleegd hebben. Vanaf dat moment krijgen de woensdagavonden een duistere en beladen sfeer. De vertalers werken koortsachtig verder, maar nu met een nieuw doel:de verdenking van de club afwenden en het vinden van de onbekende specialist die de moord op zijn geweten heeft - of is de moordenaar een van hen?

Recensie(s) In Boston wordt in 1865 een aantal moorden gepleegd die geinspireerd zijn door scenes uit het Inferno, het derde deel van Dantes La Divina Comedia. Een groep schrijvers en geleerden, verenigd in de Dante Club, is bezig met de eerste Amerikaanse vertaling van dit boek waartegen, o.a. aan de universiteit van Harvard, veel weerstand bestaat. De logische vraag van lezer en politie is of de dader gezocht moet worden onder de schrijvers en geleerden als H. W. Longfellow, Oliver Wendell Holmes, James Russell Lowell of de bekende uitgever J.T. Fields. Een aardige puzzel die niet snel wordt opgelost. Inmiddels wordt een beeld geschetst van het leven in het puriteinse Boston anno 1865 als de Burgeroorlog halverwege is, en waar de weerstand tegen de toevloed van katholieke Ieren groot is en het werk van Dante als papistisch gezien wordt. De geleerde heren houden ook heel wat academische discussies. De lezer die niet bekend is met de genoemde schrijvers en met het werk van Dante, zal veel missen. Het is een boeiende en erudiete roman die veel te bieden heeft maar die wel wat van de lezer vraagt. Kleine druk, verzorgd uitgegeven.G.P. Schuring (source: Bol.com)