Historia De Un Alemán · Memorias 1914-1933

¿Qué condujo a la sociedad alemana a la locura colectiva? A esta pregunta intenta dar respuesta la sobrecogedora biografía de juventud del periodista y escritor Sebastian Haffner. Escrita en 1939 -aunque encontrada entre los papeles del autor tras su muerte en 1999-, es una obra imprescindible para comprender el complejo proceso que permitió la aparición y consolidación del movimiento nazi en Alemania entre 1914 y 1933.

Con una prosa impecable, llena de agudeza y sentido del humor, Haffner describe su existencia como la de un hombre cualquiera, al que las circunstancias obligan a vivir la historia en carne propia. Él es tanto ese niño de siete años que vive la exaltación nacionalista con el inicio de la primera guerra mundial como el hombre que en 1933 rechaza a su nación tras las actuaciones antisemitas.

Pero el texto no es sólo una singular evocación autobiográfica (?la historia de Alemania como parte de la historia de mi vida privada?). Como ciudadano, como alemán, Haffner quiere entender el descontento social que hizo posible el triunfo de Hitler y de la violencia. Por eso analiza los diferentes acontecimientos históricos -desde la ocupación francesa de la cuenca del Ruhr o la salvaje depreciación del marco hasta la caída del Gobierno de Brüning en 1932- e intenta descifrar las emociones y las ambigüedades de sus compatriotas.

Lo que hace diferente a este libro es la persona que lo escribe y su inusual lucidez y coraje, a la vista del comportamiento del resto de sus compatriotas. Haffner no es judío, ni comunista, ni miembro de ninguna otra minoría amenazada por el nuevo régimen. Bien al contrario, se trata de un alemán de buena posición, abogado, conservador y considerado ario. Acostumbrados como estamos a ver cómo las grandes obras de denuncia del nazismo suelen provenir de aquellos directamente amenazados por él, reconforta encontrarse con la denuncia que hace un ciudadano ?de primera clase?, que además se considera patriota, ante la deriva de su país. Al final, nos dice con tristeza, sólo una derrota militar podrá salvarlos de esa deriva. Estamos en 1939.

Más allá de la admiración que pueda suscitar el valor de Haffner, quedan sus críticas, y no son pocas. En primer lugar, el pueblo alemán. Cobarde, pusilánime, falto de dignidad y aborregado, se deja arrastrar en nombre de aquellos instintos que la civilización llevaba intentando superar durante siglos. Haffner es tan implacable con sus compatriotas como con él mismo: ¡qué poco han luchado!. A la cabeza, los políticos, incapaces de otra cosa que no sea esperar la llegada de Hitler, asumida como inevitable.., sin olvidar a la Iglesia y los otros países europeos.

Y junto a estas críticas, un par de reflexiones: la primera es el estupor ante la degeneración de un país que representaba los más altos valores de la cultura occidental. La segunda es lo inquietante del refugio nacionalista, de la autocontemplación y egolatría nacionales. Cuando Haffner dice que un alemán que cae víctima del nacionalismo deja de ser alemán -precisamente por ser éste un individuo abierto, autocrítico y generoso-, lo hace alabando también el valor romántico de su pueblo, su musicalidad, sus infinitas posibilidades intelectuales.

Memoria de un itinerario vital y crónica de una generación y de un país, Historia de un alemán ha sido considerado el último texto clásico del siglo XX.