Démosthène

La vie et la personnalite de Demosthene ont toujours fascine les historiens. Defenseur intransigeant de la democratie, patriote fervent face a la pression macedonienne assimilee a une menace barbare, il aurait voue son oeuvre a servir ces causes et donne sa vie a la cite d'Athenes puisqu'il prefera se suicider plutot que de tomber entre les mains ennemies apres la defaite finale de sa patrie face aux armees de Philippe de Macedoine.

Cette vision, qui a longtemps prevalu, notamment dans l'historiographie francaise, s'effrite a present. Des decouvertes archeologiques montrent une Macedoine non point barbare mais authentiquement grecque; de nouveaux textes epigraphiques et litteraires recemment publies attestent un parti-pris de Demosthene souvent empreint de mauvaise foi.

Cet ouvrage fait le point sur notre connaissance de l'orateur et de l'homme politique, sans a priori, debarrasse de scories modernes qui ont voulu faire de Demosthene le porte-drapeau flamboyant d'un nationalisme exigeant ou, a l'inverse, ont vu en lui le politicien aveugle, incapable de comprendre le sens de l'Histoire.