Der Schlüssel

Ein lebensfroher, verwöhnter junger Mann wird in einem englischen Landhotel tot aufgefunden. War es wirklich Selbstmord? Inspektor Hyde von Scotland Yard und Philipp Holt, der Bruder des Toten, ein angesehener Modefotograf, glauben nicht daran. Jeder der beiden versucht darum auf seine Weise hinter das Geheimnis zu kommen.

Philipp Holt steht selbst unter Mordverdacht – er ist verschuldet und Erbe des Verstorbenen, er hat kein Alibi –, aber der Inspektor läßt ihn einstweilen ruhig gewähren. Nachdem das Verhör am Schauplatz des vermuteten Verbrechens, im ›Royal Falcon Hotel‹, Maidenhead, abgeschlossen ist, forscht Philipp auf eigene Faust weiter. Er nimmt sich zuerst Korporal Andy Wilson vor, den Freund und Regimentskameraden seines verstorbenen Bruders Rex, und dann einen Hotelgast, den Hamburger Arzt Dr. Linderhof, mit dem sich Rex im ›Royal Falcon‹ des öfteren unterhalten hat. Andy will nicht reden, offensichtlich aus Angst, Dr. Linderhof dagegen macht Philipp einige Enthüllungen, beschwört ihn aber, der Polizei gegenüber dichtzuhalten.