Die neununddreißig Stufen

John Buchans " 39 Stufen" ist meiner Meinung nach eine der spannendsten Agentengeschichten die jemals geschrieben wurden. Richard Hannay, der Hauptdarsteller der Geschichte, wird am Vorabend des ersten Weltkriegs aus seinem langweilig geworden Alltag gerissen, um Europa zu retten. Er wird von seinem Nachbarn Franklin Scudder in ein Geheimnis eingeweiht, das mit dem bevorstehenden Krieg zu tun hat. Aber erst als Scudder ermordet wird beginnt Hannay das ganze Ausmaß seiner Entdeckungen zu erkennen. Der Leser kann sich sofort mit Hannay identifizieren und man fragt sich immer wieder was man selber an Hannays Stelle tun würde. Die abenteuerliche Reise nach Schottland wird von Buchan so erzählt, das beim Leser wirklich keine Langeweile aufkommen dürfte. Den Stoff des Buches fand selbst Alfred Hitchcock so spannend, das er 1935 den gleichnamigen Film drehte.