Les Enfants De Gogol

Il est un theme qui court, tel un fil rouge, a travers ce roman: l'absence du pere. Etienne, le narrateur, avait douze ans quand le sien s'est tue. Jeune agrege de russe, il se passionne pour Gogol, un autre fils sans pere, qui a preche dans ses oeuvres le renoncement et l'echec. A trente ans, Etienne est engage en qualite de repetiteur pour surveiller les etudes d'un garcon de seize ans, Stephane. Ce dernier, lui non plus, n'a pratiquement jamais connu son pere, d'origine russe, et qui reside a present aux Etats-Unis. Ses parents ayant divorce tres tot, il vit avec sa mere, qui a epouse en secondes noces un pianiste celebre. Frappe par la similitude de leurs destins, Etienne s'interesse a Stephane. Pourquoi cet enfant doue, attachant, intelligent, est-il soudain sujet a des absences, qui le conduisent a la fugue, voire meme au vol ? D'ou proviennent les crises d'asthme dont il souffre encore periodiquement ? Comment expliquer cette irresolution presque pathologique, ces brusques sautes d'humeur ? L'interet qu'il porte a Stephane conduit le narrateur a mener une veritable enquete, et peu a peu les principaux personnages du roman se precisent et se modifient. Ce pere lointain est-il simplement l'homme veule qu'on lui depeint, et pour quelles raisons ? La mere de Stephane, femme energique, admirable, ne cache-t-elle pas quelque secret remords ? Bientot, patiemment reconstituee, l'enfance de Stephane eclaire l'adolescent etrange qu'il est devenu."