Monsieur Croche, Antidilettante

Excerpt from Monsieur Croche, Antidilettante

C'est a ce moment precis que l'on sonna a ma porte et que je fis la connaissance de M. Croche. Son entree chez moi se compose d'incidents naturels ou absurdes dont le detail alourdirait inutilement l'interet de ce recit.

M. Croche avait une tete seche et breve, des gestes visiblement entraines a soutenir des discus sions metaphysiques ou peut situer sa physionomie en se rappelant les types du jockey Tom Lane et de M. Thiers. Il parlait tres bas, ne riait jamais, par fois il soulignait sa conversation par un muet sourire qui commencait par le nez et ridait toute sa figure comme une eau calme dans laquelle on jette un caillou. C'etait long et insupportable.

Tout de suite, il sollicita ma curiosite par une vision particuliere de la musique. Il parlait d'une partition d'orchestre comme d'un tableau, sans presque jamais employer de mots techniques, mais des mots inhabituels, d'une elegance mate et un peu usee qui semblait avoir le son des vieilles medailles. Je me souviens du parallele qu'il fit entre l'orchestre de Beethoven represente pour lui par une formule blanc et noir, donnant par consequent la gamme exquise des gris, et celui de Wagner une espece de mastic multicolore etendu presque uniformement et dans laquelle il me disait ne plus pouvoir distinguer le son d'un violon de celui d'un trombone.

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