C’était Le XXe Siècle T.3. La Guerre Absolue

Tome 3 : La guerre absolue

Deux guerres mondiales, des millions de morts, la fission de l'atome, la conquête spatiale, le village planétaire. Une ère explosive s'achève. Le siècle le plus extraordinaire et le plus sanglant de l'histoire de l'humanité vit ses dernières années. Parce que le mal y atteint un degré insoutenable, Alain Decaux qualifie la période 40-45 de "guerre absolue". A Auschwitz, aux massacres staliniens de Katyn et à Hiroshima répondent les crimes individuels de monstres sanguinaires comme le docteur Petiot ou Henri Lafont, le chef de la Gestapo française. Ces cinq années sont le temps de l'horreur quotidienne. Quand Alain Decaux raconte, avec sa voix passionnée, tout à coup nous voyons, nous entendons, nous comprenons ces hommes et ces événements humbles ou prodigieux, qui sont la mémoire de notre temps et le roman de notre aventure collective.

Alain Decaux, né le 23 juillet 1925 à Lille, est un écrivain, homme de télévision et de radio français.Enfant, il va à l'école à Wattignies ; ensuite, il étudie à Lille au lycée Faidherbe, à Paris au lycée Janson-de-Sailly, puis intègre la faculté de droit. Très rapidement il s'intéresse à l'histoire et suit des cours à la Sorbonne. Il publie ses premiers articles en 1946 et son second livre Letizia : Napoléon et sa mère est récompensé par l'Académie française.En 1951, il crée pour la radio La Tribune de l'Histoire, diffusée jusqu'en 1997 (avec André Castelot et Jean-Claude Colin-Simard, puis Jean-François Chiappe). En 1957, il crée pour la télévision (avec Stellio Lorenzi et André Castelot) La caméra explore le temps, qui se poursuivra jusqu’en 1966.De 1969 à 1988, connu pour ses talents de conteur, il crée pour l'ORTF, puis pour Antenne 2, Alain Decaux raconte, où tous les mois pendant quarante-cinq minutes il traite d’un personnage ou d’un événement de l’Histoire.Parallèlement, il poursuit l'écriture d'ouvrages historiques, de pièces de théâtre et de films. Il est élu à l'Académie française le 15 février 1979, le même jour qu'Henri Gouhier. Il succède à Jean Guéhenno au 9e fauteuil. Il est reçu sous la coupole en 1980 par André Roussin. Il reçoit Bertrand Poirot-Delpech en 1987 et Max Gallo en 2008.Il a été ministre délégué auprès du ministre d’État, ministre des Affaires étrangères, chargé de la Francophonie du gouvernement Rocard n° 2, du 28 juin 1988 au 16 mai 1991.Il reçoit le 1er juin 2010, dans l'enceinte de l'UNESCO, le prix de la Fondation Pierre-Lafue, pour l'ensemble de son œuvre.Alain Decaux est par ailleurs président-fondateur de la Société des Amis d'Alexandre Dumas, et membre étranger de l'Académie roumaine.En 1999, la Fondation de Lille a créé le Prix Littéraire "Alain Decaux" de la francophonie2 qui se déroule tous les deux ans, il récompense des nouvelles d'écrivains francophones. Alain Decaux en est le parrain depuis 2003.