Der Fluch der bösen Tat

Den Mörder vom Sessel aus zu überführen, mit dem einzigen Hilfsmittel seines messerscharf geschliffenen Verstandes, gelingt Nero Wolfe in den hier versammelten Erzählungen »Wolfe kommt auf den Hund«, »Ein Zeuge verstummt« und »Das Fenster für den Tod«. Archie Goodwin, Gehilfe Wolfes und ironischer Chronist aller Fälle, leistet die Beinarbeit in den Straßen von New York und Albany, immer haarscharf an den Ermittlungen der Polizei vorbei und nicht immer auf der Höhe der Gedanken des Meisters. Wie ist es möglich, daß ein Mann mitten im Hitzekessel der City an Unterkühlung stirbt? Wer von den ehrenwerten Abgesandten der Privatdetektivzunft profitiert vom Schweigen des meuchlings mit der eigenen Krawatte erdrosselten Zeugen? Was treibt den Hundeleinenmörder? Während Archie – und mit ihm der Leser – bis zum Schluß im dunkeln tappt, ist Wolfe durch geniale Verknüpfung meist unscheinbarer Details und Beobachtungen längst auf die richtige Antwort gekommen.

Daß Kriminalfälle wie Denksportaufgaben gelöst werden und die Jagd nach dem Mörder bei aller Dramatik ihren unterhaltenden Charakter nicht verliert, ist Stouts Verdienst, dessen Hauptperson sich beim Denken ebensowenig ablenken läßt wie beim Genuß des berühmten Hummersalats à la Nero Wolfe.