Vingt Ans Ma Belle Âge

Ces nouvelles et ces contes de Louis Guilloux ont paru, entre 1921 et

1950, dans des revues et des journaux. On dirait des eaux-fortes,

ciselées par l'auteur de Sang noir pour nous rappeler combien la vie

pouvait être dure, dans la première moitié du siècle, et surtout au

lendemain de la Première Guerre mondiale.

Quelle dérision dans le titre, Vingt ans ma belle âge ! C'est celui

de la première nouvelle. Elle peint, avec un terrible accent de révolte,

la misère d'un jeune homme, à Paris, dans les années vingt. C'est un

texte désespéré et féroce, un chef-d'œuvre.

Au moment où l'on parle beaucoup des mutins de 1917, une autre

nouvelle, Douze balles montées en breloque, retrouve son actualité :

elle raconte les sentiments d'une mère et d'une fille dont le mari et

père, un soldat breton illettré, a été fusillé par erreur.

Mais on sait que la vie n'est pas toujours aussi tragique. La petite

paysanne ambitieuse fera fortune parce que, chez Maxim's, en toute

ignorance, elle gifle un roi.

Humain, chaleureux, révolté, gai quand même, c'est Guilloux tout

entier que l'on est heureux de retrouver dans ce recueil, publié pour la

première fois en volume.