Absturz des Himmels

Am 14. Juli 1865 steht der fünfundzwanzigjährige Engländer Edward

Whymper als erster Mensch auf dem Matterhorn, aber beim Abstieg stürzen

vier seiner Begleiter in den Tod: ein Seil ist gerissen. Wenige Tage

nach Whympers Aufstieg von Zermatt aus erreicht der einheimische

Bergführer Jean-Antoine Carrel von der italienischen Seite aus den

Gipfel. Er ist der eigentliche Held in Reinhold Messners atemberaubender

Geschichte von der Eroberung eines unverwechselbaren Berges, vermutlich

der erste Mensch, der eine Besteigung des Matterhorns für möglich

hielt. Carrel ist das Gegenbild zu dem dandyhaften Whymper: wortkarg,

instinktiv und voller Verantwortung für seine Männer bis in die Stunde

des eigenen Todes – fünfundzwanzig Jahre später, am Matterhorn.Das

Matterhorn ist auch heute noch ein Mythos. Im Jahr 1865 war es der

letzte noch unerstiegene große Alpengipfel, einer der letzten weißen

Flecken auf der Landkarte – mitten in Europa. Warum bei Edward Whympers

Erstbesteigung das Seil reißt, ist eine Frage, die damals halb Europa

bewegt hat. Die Frage, wer dafür verantwortlich ist, lässt Reinhold

Messner auch heute noch nicht los. In seiner fesselnden Erzählung von

Verantwortung, Vertrauen und Verrat wird er Teil der Seilschaft von

1865: »Ich will nochmals mit den Bergsteigern hinaufsteigen. Ich will

nachempfinden, was sie getragen hat – und was sie ertragen mussten.«