De Rijstmoeder

Ik, Lakshmi, werd geboren in het jaar 1916 in Ceylon, toen daar nog geesten rondwaarden. Ik was volmaakt gelukkig tot mijn veertiende, toen ik werd uitgehuwelijkt en mee moest naar Maleisië, vele duizenden kilometers verwijderd van huis. Binnen vijf jaar kreeg ik zes kinderen. Met furieuze energie probeerde ik ons gezin in stand te houden. ot de Japanners in februari 1942 onze kampong in de buurt van Kuantan bezetten en mijn allerliefste dochter Mohini op onbeschrijflijk barbaarse wijze de dood injoegen. Daarna is mijn leven opnieuw voorgoed veranderd.

NBD|Biblion recensieRoman over de geschiedenis van vier generaties van een Maleisische familie in de twintigste eeuw. De roman vangt aan in 1930 op Ceylon als de veertienjarige Lakshmi afscheid moet nemen van haar kindertijd en haar vaderland Ceylon: ze wordt uitgehuwelijkt aan een zevendertigjarige man uit een hogere kaste uit Maleisie. Een rijke zakenman, denkt haar familie, maar Lakshmi komt in een armzalig hutje terecht. Met veel wilskracht en hard werken weet Lakshmi iets van haar leven te maken, maar de verkrachting en dood van haar oudste dochter tijdens de Japanse bezetting werpt een donkere schaduw op haar leven en dat van haar nakomelingen. Vlot en bloemrijk geschreven familiesaga, waarin we de huwelijken, geboortes en dood van de opeenvolgende generaties in Lakshmi's familie meebeleven tegen een Maleisische achtergrond. Een mengeling van familieproblematiek, romantiek en dramatiek die wat extra's krijgt door het exotische en folkloristische sausje waarmee het overgoten is. Debuut van Rani Manicka, geboren en opgegroeid in Maleisie en nu wonende in Engeland. Gebonden, vrij kleine druk.