Wilhelm II. · Die Herrschaft des letzten deutschen Kaisers

Das Leben des letzten deutschen KaisersChristopher Clark folgt der

Karriere des letzten deutschen Kaisers: die schwierige Jugend bei Hof, die

Etablierung seiner Macht sowie seine politischen Auseinandersetzungen und Ziele.

Mit dem Ersten Weltkrieg endet auch die Herrschaft Wilhelms II. Der Kaiser dankt

ab und muss den Rest seines Lebens im Exil verbringen. Clarks sorgfältig

recherchiertes Buch bietet eine neue, zuweilen provokante Interpretation des

Monarchen und seiner dreißig Jahre währenden Regentschaft.Hätte

Deutschland einen anderen Weg eingeschlagen, wenn ein anderer Herrscher als

Wilhelm II. das Land ins 20. Jahrhundert geführt hätte? Inwieweit prägte seine

Persönlichkeit die deutschen Geschicke?Christopher Clark nimmt

zunächst Wilhelms Kindheit und Jugend in den Blick. Vater und Großvater, und

damit zwei politische Lager – das progressive und das reaktionäre – stritten um

die Erziehung des Prinzen. 1888 folgte Wilhelm seinem Vater auf den Thron. Clark

untersucht Wilhelms außen- wie innenpolitisches Wirken und betrachtet

schließlich auch dessen Rolle im Sommer 1914.Nach dem verlorenen

Krieg und seiner Abdankung wurde Wilhelm II. zum Objekt des Hasses. Und noch

heute ist sein Image weitgehend negativ. Clarks Ziel ist es nicht, Wilhelm II.

zu rehabilitieren. Und doch fragt er zu Recht, ob die Geschichtsschreibung nicht

zu einer Dämonisierung des letzten deutschen Kaisers beigetragen

hat.150. Geburtstag Wilhelms II. am 27. Januar 2009.