Einstein in Nederland

In Einstein in Nederland schetst Sybe Izaak Rispens Einsteins intellectuele en wetenschappelijke ontwikkeling. Hij traceert de wortels van Einsteins verwondering en nieuwsgierigheid; zijn passie voor natuurkunde; de buitengewone levendigheid van zijn denken; het plezier dat hij ervaart bij het uitproberen en ontdekken en zijn bewondering voor simpele en elegante formules. De jaren twintig van de vorige eeuw brengen Einstein vaak in ons land, waar hij geniet van de levendige filosofische en natuurkundige discussies. In Leiden komt hij geregeld bij H.A. Lorentz over de vloer, die hij beschrijft als de man die 'meer voor mij heeft betekend dan iedere andere persoon die ik later heb ontmoet'. In Groningen heeft hij regelmatig contact met H. Kamerlingh Onnes. Dit is het eerste boek dat uitvoerig ingaat op de vergeten vriendschappen die Einstein in Nederland koesterde. Waarom trof Einstein juist in ons land zo'n levendige, creatieve en vernieuwende vorm van natuurkundig denken aan? Hoe cruciaal waren zijn contacten met de Nederlandse Nobelprijswinnaars voor de ontwikkeling van zijn denken? En wat is er nog over van het vruchtbare intellectuele klimaat van toen?

## Recensie(s) Iedereen kent Nederlands Gouden Eeuw. Minder bekend is wat wel onze tweede Gouden Eeuw genoemd wordt, de periode rond 1900, waarin ons land overliep van natuurwetenschappelijk toptalent en de ene Nobelprijs na de andere in de wacht sleepte. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Einstein in zijn meest creatieve jaren uitvoerig en vruchtbaar contact heeft gehad met Nederlanders van naam. De auteur, werkzaam in Berlijn en daar nauw betrokken bij de organisatie van het 'Einsteinjahr 2005', heeft deze contacten onderzocht en uitvoerig in kaart gebracht. Hij groepeert ze rond vier centrale figuren: Lorentz, Ehrenfest, De Sitter en Debye. Zo ontstaat een boeiend beeld van een belangrijke fase in de geschiedenis van de Nederlandse natuurwetenschap, zeer leesbaar, ook voor een breed publiek, en grondig gedocumenteerd. Het hoofdstuk over Debye heeft inmiddels al de nodige reacties opgeroepen, met name op het punt van diens al dan niet vermeende nazisympathieen. Met zwart-witfoto's, literatuurlijst en register. Dr. D.G. van der Steen (source: Bol.com)