Die Entzauberung Asiens

Asien war eines der großen Themen der Aufklärungsepoche.

Im 18. Jahrhundert wurden auch entlegene Teile Asiens bereist und erschlossen.

Um 1780 waren die Gebildeten Europas über Asien hervorragend informiert. Asien

wurde damals zugleich entzaubert und besser verstanden als in den Jahrhunderten

davor. Für eine kurze Zeit wurden Araber, Inder, Perser oder Chinesen zu

entfernten Nachbarn, mit denen sich trotz offenkundiger

Kommunikationsschwierigkeiten ein Dialog führen ließ. Weltoffenheit und

wissenschaftliche Neugier kippten um 1800 in eine neue, heute noch nachwirkende

Arroganz um. Zur kolonialen Unterwerfung eines entzauberten Kontinents war es

dann nur ein kleiner Schritt.Für die Neuausgabe wurde das Buch um ein Nachwort

erweitert, das sich kritisch mit der Diskussion um eurozentrischen

«Orientalismus» auseinandersetzt.