[Gutenberg 12437] • Histoire de St. Louis, Roi de France

Extrait: ...il fut en un moment tout en flammes. Le soudan, voyant qu'il fallait perir, aima mieux s'exposer a la fureur des conjures, que de se voir bruler tout vif. Il descendit, et se jeta au milieu des soldats pour gagner la riviere. Il fut blesse dans le flanc, d'un poignard qui y resta, et avec lequel il se jeta dans le Nil pour le passer a la nage. Il y fut poursuivi par neuf assassins qui lui oterent la vie. Un d'eux, nomme Octai, l'ayant tire a terre, lui ouvrit la poitrine, en arracha le coeur, et aussitot, tenant ce coeur dans sa main toute ensanglantee, il monta sur le vaisseau ou etait le roi, et lui dit: Que me donneras-tu pour t'avoir delivre d'un ennemi qui t'en eut fait autant s'il eut vecu? Louis ne repondit a cette brutale question que par un regard de mepris qui fit assez voir qu'il avait horreur d'une action si detestable. On ajoute qu'Octai le pria de le faire chevalier de sa main; que le roi lui repondit qu'il le ferait volontiers, s'il voulait se faire chretien, et que l'infidele se retira plein de respect pour ce prince, dont il ne pouvait assez admirer la fermete et le courage. Un moment apres, trente de ces assassins entrerent dans le vaisseau, et criant, tue! tue! Chacun en ce moment se crut mort. Plusieurs se jeterent aux pieds d'un religieux de la Trinite, de la suite de Guillaume, comte de Flandre, pour lui demander l'absolution. Le seigneur Guy d'Ybelin, connetable de Chypre, se jeta a genoux devant Joinville, et se confessa a lui: Et je lui donnai, ajoute ce seigneur, telle absolution comme Dieu m'en avoit donne le pouvoir; mais de chose qu'il m'eut dite, quand je fus leve, oncque ne m'en recordai de mot; mais en droit moi, ne me souvenois alors de mal ne peche que oncque j'eusse fait, et je m'agenouillai aux pieds de l'un d'eux, tendant le cou, et disant ces mots en faisant le signe de la croix: Ainsi mourut sainte Agnes. Telle etait la simplicite de ces bons chevaliers, qui...