Recht und Gesetzt · Ein Ted Mouroy Western

Zwei Gangster überfallen die Bank in Ticuahana, einem kleinen Grenzort, in dem der junge Ted Mouroy den Dienst als Sheriff versieht. 

Mouroy ist sehr jung und grün. Niemand traut ihm zu, dass er die Bankräuber zur Strecke bringt. Dennoch schicken ihn die Honoratioren des Ortes auf die Verfolgung. Ted Mouroy nimmt die Aufgabe an. Er will trotzig beweisen, dass er nicht der Grünschnabel ist, als den ihn alle verlachen. Und er will dem Bankier imponieren, dessen Tochter für ihn eine ferne, unerreichbare Illusion ist. Bei der Verfolgung kommt Mouroy zwei vermeintlichen Kopfgeldjägern in die Quere, die vorgeben, Jagd auf eben jene zwei gesuchten Bankräuber zu machen, weil diese noch weitere Banken überfallen und ausgeraubt haben. Mouroy wird auf eine falsche Fährte Richtung mexikanischer Grenze gelockt, während die Bankräuber, die in Wahrheit gemeinsame Sache mit den Kopfgeldjägern machen, weitere Überfälle verüben. Doch der junge Sheriff durchschaut die Masche und heftet sich auf die Fersen der Bande. Diese versucht nach einem letzten großen Coup die Gegend endgültig zu verlassen. Dabei geraten die vier Gangster in Streit über die Verteilung der Beute. Zwei von ihnen werden von ihren Kumpanen in der Wüste zurückgelassen. Die beiden anderen liefern sich ein Duell um Leben und Tod, nur einer, der verschlagene Jack Cale, verlässt die Wüste lebend mit der kompletten Beute. Ted Mouroy schafft es schließlich ebenfalls, nach vielen Strapazen und einer tödlichen Schießerei mit den dort zurückgebliebenen Gangstern, die Wüste zu durchqueren. Er findet den überlebenden Banditen Jack Cale, der sich komplett in Sicherheit wiegt und mit seiner Beute in Saloons und Bordellen um sich schmeißt. Es kommt zum finalen Showdown.

Über der spannenden und „typischen“ Westernhandlung liegt der innere Zwist, den Ted Mouroy mit sich austrägt, der ihn während der gesamten Jagd immer stärker beschäftigt: Warum tut er dies alles? Warum holt er für die blasierten Honoratioren von Ticuahana die Kastanien aus dem Feuer? Was erwartet ihn, wenn er erfolgreich zurückkehrt. Hohn und Spott wie bisher? Dank? Anerkennung? Was ist das schon? Was heißt das eigentlich, Recht und Gesetz? Dagegen stehen 120.000 Dollar, die Beute, die Mouroy am Ende dem erledigten Jack Cale abnimmt. Und dann muss Ted Mouroy sich entscheiden: Für Recht und Gesetz, zurück nach Ticuahana – oder doch in die entgegengesetzte Richtung, mit 120.000 Dollar in den Satteltaschen.