Mariana

«Zu Beginn des Romans von Monica Dickens — deren Roman von den ihr die Zuneigung

der deutschen Leserin schon vor Jahren gesichert hat — reist Mary, die Heldin,

in ein abgelegenes Cottage in der Heide von Essex, um mit ihren Gedanken und

Sorgen ungestört zu sein. Dort erfährt sie vom Untergang des Zerstörers . Sie

fürchtet, daß ihr Mann unter den Toten ist. Der Sturm hat die Telefonleitungen

zerstört. Mary ist ihren Gedanken und Erinnerungen ausgeliefert. Erst am

nächsten Morgen wird sie das kleine Postamt in dem fernen Dorf erreichen und

sich Gewißheit über das Schicksal ihres Mannes verschaffen können. Sie erinnert

sich an den langen Weg, den sie zurücklegen mußte, um endlich in den Armen von

Sam zu landen. Während ihrer Erinnerungen, die eine Sturmnacht lang währen,

verläßt den Leser nicht die Sorge um das Geschick von Sam. Insgeheim hofft er

noch. So rasch darf ein so kurzes, so großes Glück doch nicht zerstört werden...

Mary kehrt zurück in ihre Kindheit, ins geliebte Charbury, wo sich die Familie

in den Sommerferien versammelt. In die Schule, wo sie nicht floriert, dann in

die Schauspielschule in London, wo sie ein noch ärgerer Mißerfolg ist. Sie macht

ihre Erfahrungen mit Männern. Liebt, da ist sie noch ein Kind, ihren Cousin

Denys. Liebt und bewundert, das gehört bei ihr einfach zusammen. Der nächste ist

der reiche, elegante und schöne Pierre in Paris, mit dem sie sich verlobt.

Freundschaften und Geplänkel. Die zwanziger Jahre, die dreißiger Jahre in

England. Insgeheim hat man die Jahre mitgezählt. So alt ist die Heldin jetzt.

Und was wird, wenn der Krieg kommt? Und er kommt. Ausgerechnet, als sie mit Sam

auf der Hochzeitsreise in Italien ist. Immer wieder sagt man: sie wird doch

nicht eine miserable Schauspielerin werden? Oder diesen Pierre heiraten, zu dem

sie überhaupt nicht paßt? Ein Mißgeschick nach dem anderen geht vorüber. Sie

wird doch wohl nicht ins Modegeschäft der Mutter einsteigen?... Mary verfügt

über nicht mehr Lebensweisheit als ihre Leserinnen, aber es kommen ihr doch nach

und nach einige Erkenntnisse, die dann auch dem Leser zuteil werden. Mary

begreift, wie häßlich sie zu den Verwandten gewesen ist, nur weil sie mit ihren

mehr oder weniger eingebildeten Kümmernissen beschäftigt war. Alle haben sie

Schwächen, und das macht sie so liebenswert... Monica Dickens beobachtet

sorgsam, teilt alles Beobachtete sorgsam mit. Behaglichkeit breitet sich aus.

Der Leser darf auch mal flüchtig sein, strapazieren muß er sich nicht. Manchmal

gelingen ihr Formulierungen, die von dem großen Ahnherrn Charles Dickens stammen

könnten... Spätestens alle fünfzig Seiten sagt die Leserin befriedigt: So ist

es! Bettlektüre für Sie» (Christine Brückner in «Sonntagsblatt»)Monica

Dickens, eine Urenkelin des großen englischen Erzählers Charles Dickens,

versuchte sich zunächst in mancherlei Berufen: als Köchin, Kinderpflegerin,

Schauspielerin, Krankenschwester und Journalistin. Inzwischen ist sie zu einer

Erfolgsautorin mit Millionenauflagen geworden, und die «Frankfurter Allgemeine

Zeitung» schloß die Besprechung eines ihrer Romane: «Wie glücklich würde man

sich um ein deutsches Buch preisen, in dem so viel mit verhältnismäßig so wenig

sichtbarer Anstrengung gestaltet wird.» Außer durch ihre zahlreichen übersetzten

Romane wurde sie bei uns besonders als Autorin der Fernsehspielserie über die

Pferdefarm «Follyfoot» bekannt.