[Gutenberg 10906] • Quinze Jours en Égypte

Extrait: ...faute de reclame, et puis perir. Eh bien! la conquete et la colonisation du Congo ont ete en Orient, pour les Belges, pour les entreprises belges, une indispensable, une merveilleuse reclame. Ah! nos ingenieurs, nos commercants, nos hommes d'affaires en ont admirablement profite. Dans la route ainsi ouverte, ils se sont precipites avec cette ardeur temperee qui est la caracteristique de notre race. Ils ont conquis une place honorable dans cette course enfievree, ou ils s'etaient engages les avant-derniers, un peu avant les Allemands, et ou ils furent contraries par la jalousie, l'inimitie meme de certains puissants rivaux. Mais il fallait leur ouvrir et leur frayer le chemin. Non, vous ne direz jamais assez a quel point la politique de Leopold II et notre gloire congolaise ont servi, en Orient et particulierement en Egypte, nos industriels et nos negociants. Plusieurs des societes belges constituees en Egypte s'occupent exclusivement d'entreprises agricoles. Elles sont presque toutes florissantes. Elles achetent, a bas prix, des terres de qualite inferieure, ameliorees ensuite par l'irrigation et les engrais, puis louees ou revendues aux indigenes. Le fellah est rive au vieux sol que sa race cultive depuis plus de soixante siecles. Les produits de son agriculture, particulierement le coton et la canne a sucre, se vendent de mieux en mieux. La demande depasse toujours l'offre. Les terres cultivables n'attendent jamais longtemps le locataire ou l'acheteur. Le prix de la terre augmente chaque annee: plus de cent livres le feddan, dans certains districts, en 1906 (le feddan contient 42 ares; la livre vaut fr. 25.92). Rien d'etonnant des lors que les affaires agricoles aient resiste a la crise qui a paralyse, au Caire et a Alexandrie, plusieurs societes financieres ou industrielles en pleine croissance. Cette crise a eclate a la fin du mois d'avril 1907. Elle est nee de l'exces de la...