Souvent Homme Varie...

Extrait LE LOUIS L'autre jour, je rencontrai sur les boulevards mon excellent

ami le docteur Tavernost. Tres moderne, Tavernost; plus rien du medecin vieux

jeu qu'on voit encore au theatre avec la figure glabre, la chevelure longue,

la cravate blanche et la canne a pomme d'ebene. Il a, lui, les cheveux en

racine droite, la barbiche en pointe, la moustache sarcastique, et sur sa

redingote de coupe impeccable brille un ruban de la Legion d'honneur, modeste,

a peine perceptible. Bref, etait-ce le docteur, etait-ce l'homme qui plaisait?

Je ne sais; mais il n'en etait plus a compter ses bonnes fortunes, et

volontiers il eut dit en montrant ses dents blanches et en riant, comme

Geoffroy dans le Homard Quel joli metier que celui de docteur! Et si

facile!... Ce jour-la, cependant, il avait l'air absolument ahuri et ses yeux

hypnotises ne quittaient pas un louis d'or sur sa main largement ouverte. - Ah

ca! lui dis-je, qu'est-ce que tu fais ainsi campe immobile en plein boulevard,

et pourquoi t'amuses-tu a contempler cette piece de vingt francs? - Pourquoi?

me dit-il d'un air sombre. Parce que ce louis que tu vois est le prix du

deshonneur. - Allons donc! - C'est-a-dire qu'il me semble sentir pousser sur

mes tempes les rouflaquettes de rigueur et que je crains a chaque instant de

voir mon chapeau haut de forme se transformer en casquette a trois ponts. Oui,

mon ami, depuis cinq minutes, ton ami le docteur Tavernost, professeur agrege

a la Faculte de medecine, membre du conseil general de l'Orne, chevalier de la

Legion d'honneur... est un simple Alphonse....