[Tony Ballard 049] • Wenn der rote Hexer kommt

»Hilfe! Bitte helfen Sie mir!«

Die Mädchenstimme gellte so schrill hinter mir auf, daß es mich förmlich herumriß. Ich befand mich auf einem meiner Joggingkurse im Nordwesten der Stadt, war verschwitzt und keuchte aus voller Lunge.

Eine parkähnliche Landschaft umgab mich mit hohen alten Bäumen und saftiggrünen Büschen – und ein hübsches Mädchen stolperte völlig entkräftet auf mich zu. Panik flackerte in ihrem Blick.

Die Angst hatte aus ihrem jungen Gesicht eine starre Maske gemacht, in ihren dunkelbraunen Augen schwammen Tränen grenzenloser Verzweiflung. Ich schien für sie der allerletzte Ausweg zu sein.

»Helfen Sie mir!« schrie sie mir entgegen. »Die… die wollen mich umbringen!«

Es hätte nicht dieser Worte bedurft, um in mir den Gentleman zu wecken. Ich fing das Mädchen auf, und im selben Moment hörte ich ihre Verfolger durch die Büsche brechen…