De Weduwe Clicquot

Hoe een jonge weduwe de wereld liet zien wat stijl was en een legende werd door haar tumultueuze leven. Veuve Clicquot staat voor glamour, stijl en luxe. Maar wie was eigenlijk die weduwe Clicquot, die de champagne deed bruisen aan het hof van zowel Frankrijk, Engeland als Rusland, en hoe wist zij zoveel roem en rijkdom te vergaren? De weduwe Clicquot brengt de vrouw achter het label tot leven: Barbe-Nicole Clicquot Ponsardin, een moedige en vastberaden onderneemster. Als jonge weduwe neemt zij tijdens de chaotische jaren van de Napoleontische veldslagen de teugels over van het kwakkelende wijnbedrijf van haar overleden man. Ze loodst het bedrijf door grote politieke omwentelingen en financiële crises heen en Madame Clicquot wordt een van de machtigste en rijkste vrouwen van haar tijd. De weduwe Clicquot is zowel een fascinerende reis door de geschiedenis en het proces van het maken van deze temperamentvolle wijn als ook een krachtig portret van een temperamentvolle vrouw – een boek om van te genieten. De Weduwe Clicquot won de US Gourmandprijs voor beste wijnliteratuur 2008.

## Recensie(s) Barbe-Nicole Ponsardin nam in 1806 na het overlijden van haar man Francois Clicquot diens zieltogende wijnhandel over, en bouwde die uit tot een wereldberoemd champagnemerk onder de naam Veuve Clicquot. Een boeiend onderwerp, dat helaas niet is uitgewerkt op de manier die het verdient. De schrijfster kon blijkbaar niet kiezen tussen de onderwerpen 'zakenvrouwen in de 19de eeuw' en 'champagne', noch tussen de genres 'gefictionaliseerde biografie' en 'wetenschappelijk werk'. De vele eindnoten (30 pagina's) en lange bibliografie duiden op het laatste, maar vooral het begin en eind van haar boek bestaan (mede door het gebrek aan contemporaine bronnen) uit vrijblijvende weerspiegelingen over Barbe-Nicole. De woorden 'misschien' en 'waarschijnlijk' komen veel te vaak voor, de tekst bevat veel herhalingen. Er zijn slechts drie te donker afgedrukte illustraties voorin die weinig bijdragen aan de inhoud. Toch, al schiet dit boek tekort als historische studie, het schetst wel een invoelbaar beeld van het leven als zakenvrouw en champagneproducent in de eerste helft van de 19de eeuw. Paperback met vrij kleine druk. Christianne Muusers (source: Bol.com)