[Jerry Cotton 899] • Neapel grüßt mit heißem Blei

Mein Jaguar parkte zwischen zwei Personenwagen an der Bordsteinkante. Ich saß hinter dem Lenkrad und wartete.

Ein Pärchen ging vorüber, dann ein Schutzmann einer Bürgerpatrouille — und dann kam Joe Daniels. Er schaute sich lauernd um, bevor er zu mir stieg. Ich betrachtete ihn. Er hatte sich kaum verändert, seit ich ihn das letztemal vor zwei Jahren gesehen hatte: krauses rötlichblondes Haar auf dem großen Kopf, eine Narbe auf der Wange, fleckige Haut, Brille, Knitteranzug. Den »Karottenkopf« hatte man ihn genannt. Der Spitzname paßte noch immer.

»Okay, Cotton«, sagte er, »fünftausend Dollar. Fünftausend, soviel ist mein brandheißer Tip wert.«

»Ich habe Sie nicht aus Genf hergerufen, um mich erpressen zu lassen, Joe«, erwiderte ich. »Das FBI ist keine Agentur, die Nachrichten kauft und damit handelt. Was immer ich früher für Ihre Tips springen ließ — es stammte aus meiner Tasche. So, und jetzt kommen Sie mal von Ihrem hohen Roß runter.«

Er schüttelte den Kopf. »Diesmal nicht. Wenn Sie nicht anbeißen, gehe ich zur Regenbogenpresse. Die ist zahlungswilliger.«

Weiter kamen wir nicht.