[Canopus in Argos 01] • De huwelijken tussen zones drie, vier en vijf

In de buitengewone carrière van Doris Lessing is Shikasta zeker het meest ambitieuze werk. Shikasta zou een vanuit de sterren geschreven verslag kunnen worden genoemd, een verslag dat miljoenen jaren evolutie omvat, vanaf de periode dat in de warme moerassen leven ontstond, tot aan de bijna-uitroeiing van de mens in de derde en laatste wereldoorlog, die spoedig over ons zal komen. Eén procent van de mensheid zal de komende gramschap overleven om onder leiding van de Groten Die Hun Tijd Afwachten tot een nieuw begin te komen. Zij kijken en wachten en controleren en regelen de menselijke ontwikkeling.

Shikasta, dat zich weigert te beperken tot een 'westerse' kijk op de geschiedenis en cultuur, is een nieuwe en vermetele geschiedschrijving van de aarde. Zij die Lessings evolutie als schrijfster hebben gevolgd zullen in dit eerste deel van haar visionaire romancyclus Canopus in Argos: Archieven enkele van haar vroegere thema's ontdekken.

Dit boek kent geen inschikkelijkheid, of hoop dat alles aan het eind goed zal komen: het is een terugkeer naar de begrippen van een tijdloze confrontatie tussen goed en kwaad, tussen donker en licht. Het is zo'n opvallend beeld dat het zeker als een van de belangrijkste werken van de moderne romankunst zal worden beschouwd.