Physiologie de Georges Palante · Pour un nietzschéisme de gauche

Depuis son prix Medicis-essai pour La sculpture de soi, Michel Onfray n'a cesse de s'imposer comme l'un des meilleurs essayistes de sa generation. Cet essai sur Georges Palante est de fait, le premier livre ecrit par Michel Onfray. Il l'a publie, voici quinze ans, aux edition Folle Avoine - qui n'existent plus - et sa reedition s'imposait, tant s'y resume et s'y annonce toute la philosophie de l'auteur. Qui etait Georges Palante ? Peu de gens se souviennent de ce philosophe si particulier, et rares sont ceux qui le lisent encore, bien que ses oeuvres completes soient en voie de reedition, pour fevrier 2002, aux editions Alive. Pourtant, Palante (1862 - 1925) etait un personnage essentiel du paysage philosophique de ce debut de siecle. Louis Guilloux en avait meme fait le modele de son heros dans Cripure (c'est-a-dire: critique de la raison pure ). Nietzscheen, engage a gauche, aristocratique et libertaire, theoricien de L'Ariste (concept resumant son ideal aristocratique et artiste), Palante enseigna la philosophie et eut une existence assez miserable (alcool, drogue, mauvaises frequentation...) qui le mena a un suicide tragique. Pour Michel Onfray la figure de ce philosophe est donc, en quelque sorte, inaugurale. C'est la, dans son oeuvre, qu'il a puise les concepts et la vision d'un monde dont il n'a cesse depuis d'explorer les themes (hedonisme, anarchisme, primaute du corps). Son essai est, a la fois, une biographie, un commentaire et un prolongement de l'oeuvre de Palante: il est ecrit dans une langue pure et sensible. On peut s'attendre, avec la reedition de ce livre, a une presse pleine de curiosite et d'interet pour cet illustre inconnu enfin ressuscite."