Boy

Douze ans et demi, un prenom bizarre herite d'une aieule allemande, une petite taille, du caractere et beaucoup de romantisme: telle est Hildegarde, qui reve sur la plage d'Hendaye, en juillet 1937. Comme chaque annee, malgre la guerre d'Espagne toute proche, elle y passe les vacances avec sa famille, sur qui regne une grand-mere a l'autorite d'un autre age. Le vague bonheur de la petite fille se precise quand debarque, au volant d'une Talbot decapotable, son oncle favori, qu'on appelle " Boy " chez les Malegasse. C'est un jeune homme de vingt-six ans, a qui personne ne resiste. Ni sa mere qui l'adore, ni ses soeurs, meme la plus reveche, ni ses amies nombreuses et successives, pas plus que sa niece, complice extasiee de ses frasques, ou Suzon, la femme de chambre, qu'il va souvent retrouver la nuit dans sa petite chambre sous les combles. Pour tous, domestiques, cuisiniere et Nannie comprises, Boy est le dieu du foyer, l'image meme de la jeunesse, de l'insouciance heureuse, un " fils de roi " qui a la chance avec lui, la fantaisie, la grace. Et pour Hildegarde, qu'il a baptisee " Crevette," il est le charme fait oncle et, bien s-r, son premier amour inavoue.

Mais qui est Boy, en realite ? Derriere la facade, l'ombre se decouvre peu a peu, celle d'un faible soumis a ses passions, soudain possede par la folie du jeu, des sens, de l'alcool ou de la vitesse. Boy est de ces etres qui vivent plus intensement que les autres, et ne semblent destines a briller un moment bref que pour mieux disparaitre ensuite d'un coup, dans le dernier eclat d'un drame inevitable. Il ne laisse pas moins dans la memoire de ceux qui l'ont aime une blessure qui ne guerit jamais tout a fait, souvenir lumineux d'un passage ebloui.

Fait d'un recit qui en est la trame, et d'un personnage merveilleux qui en est l'ame, ce livre nous offre beaucoup plus qu'une histoire fraiche et tragique tout ensemble: un tableau de moeurs aux couleurs de la nostalgie, avec la touche acide qui est le propre du talent de Christine de Rivoyre. A travers l'aventure de Boy et des siens, racontee tour a tour par " Crevette " ou par Suzon, nous decouvrons aussi bien le monde des " maitres " bourgeois que celui de l'office, avec ses fetes a lui, ses alliances paysannes, ses joies, ses dimanches et ses bals. La romanciere reussit a recreer minutieusement un univers d'avant-guerre, ses rites, ses opinions figees, un mode de vie et des illusions encore tres proches du XIXe siecle. Foisonnante, et chaleureusement evoquee avec la memoire du coeur, c'est toute une vieille societe qui s'apprete a basculer vers des lendemains inconnus. L'histoire n'en finit pas de se repeter.

Depuis la Mandarine, les Sultans ou Fleur d'agonie, l'auteur du Petit Matin, autre hommage a l'adolescence, approfondit chaque fois la maitrise de son metier d'ecrivain et nous donne avec Boy un tres beau roman d'amour et d'enfance qui va plus loin que la seule recherche d'instants heureux echappes a l'oubli, tout en restant charge d'emotion et de tendre verite.