Jules César

En depit de l admiration qu on porte depuis toujours au conquerant des Gaules, au vainqueur de la guerre civile, a l amant de Cleopatre et au batisseur d empire, on a trop longtemps meconnu la singularite de Cesar. On en a fait souvent, a la suite de ses detracteurs, un patricien soucieux de sauvegarder les positions de l aristocratie, un soldat heureux mais surtout habile propagandiste, un autocrate aspirant a la tyrannie et peu regardant sur les moyens.C est mal mesurer la part prise par son genie propre dans sa destinee: il ne s est ni servi ni prevalu de sa naissance, comptant plutot sur sa force de seduction et son charisme de chef. Refondateur des institutions d une Republique a bout de souffle, architecte d une nouvelle societe faisant leur place a des couches nouvelles, unificateur et organisateur des conquetes de Rome, et meme reformateur de la religion, cet homme quasi invaincu n echoua qu en un seul domaine: se constituer un parti assez solide pour asseoir durablement sa domination sur l Etat, et pour imposer de lui-meme l image de pere de la patrie. Les conjures des ides de mars (44 av. J.-C.), unis par la seule detestation des nouveautes introduites par un homme qui les depassait infiniment, l assassinerent sans profit reel. Car son uvre repondait a une telle necessitehistorique qu elle devait lui survivre des siecles: en peu d annees, son fils (adoptif) put faire fructifier un heritage qui etait au fondement de l exceptionnel rayonnement qu eut le - siecle d Auguste -."Professeur emerite de l universite de Bordeaux-III, historien et archeologue, president de la Federation historique du Sud-Ouest, correspondant de l Institut, Robert Etienne est l un des meilleurs historiens de la Rome antique. A cote de livres et d articles savants, il a publie une celebre" Vie quotidienne a Pompei."